2 Français dans les choux californiens

Neige a Bellingham

2012-01-22T09:15:00.000-08:00

Apres un debut d'hiver tres doux et assez sec, nous avons eu droit a une vrai periode hivernale ce debut de semaine. Froid (-8), neige (5-10 cm), verglas, pluie verglacante... C'etait tellement mauvais qu'on n'a pas pu aller au boulot mercredi! On en a profite pour aller se balader dans Fairhaven, le quartier de Bellingham en bas de chez nous. Quasiment tous les restaurants et magasins etaient fermes a cause de la neige!Il faut dire que le deneigement des routes n'est pas ou tres peu assure.

Tout a fondu en tres rapidement a partir de vendredi matin. En effet, les temperatures sont passees de -8 a + 6 en l'espace de quelques heures!

Whistler, Canada

2012-01-22T08:59:00.000-08:00

Lors du 2eme week-end avec Jean et Pierre, nous sommes alles a Whistler au Canada. C'est la station de ski des jeux olympiques de Vancouver de 2010. Ca prend environ 2h30 en voiture depuis chez nous si le passge de frontiere se passe bien. Afin d'en profiter un maximum, on a passe 2 nuits sur place. Comme dormir a Whistler en saison est inabordable (plus de $250 la nuit), nous sommes restes a Squamish (50 min au Sud de Whistler) dans le meme hotel que lors de notre precedente excursion en Decembre.

Notre hotel

Samedi matin a 8h, depart pour Whistler pour y faire de la tyrolienne.Apres 10 minutes de route, la pluie s'est transformee en neige rendant les conditions de circulations assez difficiles.

Conditions de circulation pas au top

Apres pres d'une heure de trajet un peu sportive, nous voila a Whistler fin prets pour les tyroliennes. On avait reserve un package de 2h30 environ comprenant 5 tyroliennes autour de Whistler (Ziptrek Eagle Tour). Meme si c'est assez cher ($129+tax), ca vaut vraiment le coup. On vous le recommande.

Fin prets pour se lancer dans le vide!

Arrivee de Jean lors de la 2eme tyrolienne

Apres une matinee grise et neigeuse, le soleil est apparu vers midi pour ne plus nous lacher jusqu'au dimanche soir. Neige fraiche et soleil, le pied!

Apres les tyroliennes, nous avons fini la journee en nous baladant dans le village.

Le village et quelques pistes au fond

Le lendemain, direction le parc olympique de Whister pour y pratiquer des raquettes. C'est la que se sont deroulees toutes les epreuves de Biathlon, ski de fond et saut a ski pendant les JO. C'est maintenant une station de ski de fond, luge et raquettes. Pour $14 par personne et par jour, on a acces a un super domaine tres bien balise et entretenu. On y a fait une petite balade de 2h30 environ dans un decor magnifique.

Sur la piste

On a vraiment passe un superbe week-end! On y retourne des que possible...

Orcas Island

2012-01-22T08:06:00.000-08:00

Nous avons recu la visite de Jean, un des freres d'Anne-Claire, avec un de ses copains. Nous avons profite des 2 week-ends qu'ils ont passe avec nous pour leur faire decouvrir un peu la region. 1ere destination, Orcas Island situee dans l'archipel des San Juan Islands qu'on atteint apres 1h de ferry environ.

Arrivee sur l'ile

Comme le temps etait pas trop mal (nuageux mais sans pluie), nous avons decide de monter au sommet du Mont Constitution a pieds. Belle balade de 4h environ.

Lors de la montee

Au sommet

Vue depuis le sommet sur les iles aux alentours

Comme nous avions un peu de temps apres la balade en attendant le ferry du retour, nous sommes nous sommes rendus a Obstruction Pass au sud de l'ile.

Obstruction Pass

Canada - Victoria

2011-12-17T17:57:00.000-08:00

Pour le 1er week-end de decembre, nous sommes alles a Victoria, la capitale de la Colombie-Britannique. C'est une petite ville en bord de mer situee au sud de l'ile de Vancouver. On y accede uniquement en ferry au depart d'Anacortes aux Etats-Unis (45 min au sud de chez nous) ou depuis Tsawwassen au Canada (45 au nord). La traversee depuis Anacortes dure environ 3 heures et celle depuis le Canada un peu moins de 2 heures et sont toutes les 2 magnifiques!

Ferry americain

Pour notre road trip du week-end, on est parti par le Canada le vendredi soir et on est rentre le dimanche midi par les Etats-Unis.

On avait reserve 2 nuits dans un hotel tres sympa au centre-ville. Comme la ville est assez petite (75,000 habitants), on peut faire le tour du centre a pied sans probleme.

Le port (avec notre hotel au fond derriere le batiment blanc)

Comme le temps etait tres agreable (froid et sec) et que la ville proposait de nombreuses animations pour Noel (parades. marche, decorations), on a decide de rester sur place et de visiter la ville a pied.

Comme son nom l'indique, Victoria a ete creee par un Anglais en 1843. Avec la découverte d'or en Colombie britannique en 1858, l ville est devenue une etape tres importante pour les mineurs en route vers le grand nord.

Le tres chic Empress Hotel situe pres du port

Le marche de Noel

Fan Tan Alley, rue pietonne et commercante du quartier chinois

Le parlement de Colombie-Britannique

Chevaux de Noel

Pour Noel, la ville avait mis les petits plats dans les grands avec de nombreux batiements illumines et 2 parades en debut de soiree: un defile de camions illumines suivi d'une demonstration de voiliers decores. Bref, la grande classe!

The Empress Hotel de nuit

Le parlement

Les bateaux dans le port

Les camions en mouvement...

Pour les repas, on vous recommande particulierement une boulangerie/cafe hollandaise qui fait de tres bonnes patisseries (eclairs au chocolat...) depuis presque 50 ans.

La boulangerie

Canada - White Rock

2011-12-12T22:20:00.000-08:00

En rentrant de Whistler (voir post precedent), nous nous sommes arretes a White Rock, un petit village situe en bord de mer a 10 minutes a peine de la frontiere (soit a 25 minutes de chez nous si le passage de la frontiere se passe sans trop d'attente)

Et bien, c'est encore un endroit tres agreable avec pleins de petits commerces et restaurants en bord de mer.

Sur le jetee

Mouette se regalant d'une moule

Sur la jetee

On n'y a passe qu'une petite heure a se balader en bord de mer mais on est amene a y retourner prochainement pour profiter d'un Groupon dans un des restaurants gastronomiques du bord de mer. A suivre...

Canada - Whistler

2011-12-11T22:24:00.001-08:00

Bien que nous habitions a moins de 20 minutes de la frontiere avec le Canada, nous ne nous y sommes rendus que quelques fois et toujours pour aller a Vancouver. Heureusement, nous avons pris conscience du probleme et nous avons commence a y remedier. Les prochains posts seront donc consacres a nos derniers week-ends dans le Sud de la Colombie-Britannique.

1ere etape, la station de ski de Whistler Blackcomb situee a environ 1 heure au Nord de Vancouver.

Agrandir le plan

C'est dans cette station que se sont deroules bon nombre des epreuves de ski alpin et de fond lors des jeux olympiques de Vancouver de fevrier 2010.

Anneaux olympiques

Pour une premiere visite, nous nous sommes contentes de nous promener dans la station a la recherche de bons plans pour nos prochains week-ends (VTT, raquettes, ski, rando...)

C'est un petit village tout neuf plein d'apparts luxueux, de commerces de marque et de restos/bars branches. En effet, skier ici n'est pas a la portee de toutes les bourses car une journee de forfait coute environ $100 par personne (tarif a peine degressif pour les jours suivants). Mais a ce prix la, les skieurs ont droit au plus grand domaine skiable d'Amerique du Nord avec 39 remontees mecaniques et plus de 200 pistes (on est cependant encore loin des plus grandes stations francaises). Malgre l'altitude assez basse de la station (675m au village et 2280m en haut), l'enneigement est normalement tres bon (sauf l'annee des JO bien entendu)

Le village

Bas des pistes

Apres avoir alterne balade, shopping and boissons chaudes (il faisait environ 0) nous avons termine notre visite en nous rendant sur la piste de luge/bobsleigh pour y assister a une epreuve du championnat du monde de luge en nocturne. C'etait vraiment sympa!

Le long de la piste (avec un lugeur en pleine action)

Nous sommes rentres a Bellingham le dimanche en debut d'apres-midi. La route qui relie Vancouver a Whistler est tres agreable car coincee entre l'ocean, les iles et la montagne. Ce troncon est appele "Sea to sky highway" et porte bien son nom. Magnifique par beau temps!

Le long de la 99 "Sea to Sky highway"

Vue sur Vancouver depuis la route

C'est vraiment une superbe region qui gagne a etre connue. On y retourne des que possible pour y faire des raquettes et peut-etre de la motoneige...

Week-end de Thanksgiving en Californie

2011-11-28T22:56:00.001-08:00

Comme vous le savez peut-etre, jeudi dernier, c'etait Thanksgiving, une journee tres importante aux Etats-Unis. Les plus chanceux ne trvavaille pas le vendredi ce qui permet de passer un long week-end en famille. Les principales activites du week-end sont le partage d'une dinde lors du repas du jeudi midi et la folie du shopping le vendredi (evenement hautement commercial appele Black Friday). Autant vous dire que les vendeurs de supermarche ne font pas parti des chanceux qui profitent de leur week-end. C'est meme l'inverse car la plupart des supermarches et magasins specialises ouvrent leurs portes le vendredi entre minuit et 6 heures du matin pour permettre a leurs clients de faire des affaires. C'est carrement hallucinant! En 2008, on avait vu des gens camper la veille devant un supermarche de Floride et cette annee, on a eu droit aux gens faisant la queue dans les rayons d'un Wal-Mart plusieurs heures avant le coup d'envoi des soldes... Ca demande une sacre organisation car certaines personnes sont pretes a tout pour emporter les articles brades (imprimantes a $19, ordi a moins de $300, jeux pour enfants...). J'ajouterai des photos des que je les aurai recuperees sur le telephone d'Anne-Claire!

Heureusement, nous faisons parti des chanceux et nous en avons profite pour faire un petit pelerinage a Modesto et San Francisco. Nous etions invite le jeudi midi chez Victor et Laurel (mes anciens chefs) pour partager la dinde. On a tres bien mange. C'etait notre 1ere dinde traditionnelle en 4 ans!

Nous avons ensuite passe le reste du week-end a San Francisco chez Oriane, Jerome et leurs 2 enfants. Lors d'une promenade a Crissy Field (pas loin du Golden Gate), je me suis fait aborder par Cyril et sa femme, tous 2 lecteurs de mon blog! C'est hallucinant et agreable comme sensation de se faire reconnaitre dans la rue! ;-)

Le dimanche, nous avons fait un petit pique-nique au Nord du Golden Gate.

Pique-Nique avec vue...

Le Golden Gate et San Francisco...

On a passe un week-end tres agreable et ensoleille (et oui, il est en train de pleuvoir a Bellingham...)

La photo du jour - une tondeuse a la station service

2011-11-06T18:39:00.000-08:00

La tondeuse (photo) du jour!

Rencontre pas loin de chez nous...

Quand on est a court d'essence pour tondre sa sacro-sainte pelouse et qu'on habite pas trop loin, pourquoi ne pas venir remplir sa tondeuse directement a la pompe, c'est bien plus pratique...

Halloween, le retour ...

2011-11-06T18:09:00.000-08:00

Halloween, c'est reparti...

On adore et les enfants aussi!

Toujours autant de marketing et d'imagination pour nous faire acheter des bonbons a distribuer aux enfants le soir du 31 Octobre.

Cette annee, nous avons eu pas mal de visites d'enfants de tout age, tous deguises (trick or treat!).
Nous avons achete les bonbons a la derniere minute de peur de decevoir nos voisins et leurs enfants, et ce fut finalement tres sympa de distribuer des friandises toute la soiree.

Larrabee State Park - Bellingham, WA

2011-10-27T20:54:00.000-07:00

Nous avons profite du beau temps dimanche pour se faire une petite balade dans le Larabee Park, a 15 min au Sud de chez nous au bord de la mer.

Le but de la balade etait de parcourir le parc du Nord au Sud en suivant une crete. On est parti du niveau de la mer puis on a grimpe jusqu'au point culminant du parc a 650m d'altitude environ. Le sentier tres agreable et escarpe cheminait en sous-bois. On a marche environ 5 heures.

Sur le sentier

Le long de la crete

La vue depuis le sommet etait tres sympa. On a pu voir la baie et les nombreuses iles alentours.

Vue depuis le sommet

Nous sommes ensuite redescendus vers la mer pour aller chercher la 2eme voiture que nous avions laisse le matin sur le parking d'arrivee. En arrivant a la voiture, nous avons bien entendu croise une biche et ses 2 petits!

Coucher de soleil sur la baie...

2011-10-24T21:12:00.000-07:00

La semaine derniere nous avons pu profiter d'un magnifique coucher de soleil. Afin de ne rien manquer et d'en profiter un maximum, nous sommes alles faire une balade dans le parc en bas de chez nous.

C comme Corn Dog

2011-10-24T20:59:00.000-07:00

Suite de notre ABCdaire sur la societe americaine.

Un corn dog, c'est quoi? Et bien c'est comme un hot dog (enfin presque). En gros, c'est une saucisse enrobee de pain au mais frit et place sur un batonnet pour etre plus facile a manger. Ce genre de repas est tres populaire aux Etats-Unis depuis les annees 40 et notamment lors des evenements populaires genre rodeos, matchs de football ou baseball.... On l'accompagne bien evidemment de mayonnaise, ketchup ou moutarde comme pour les hot dogs. En plus du gout, ca permet aussi de faciliter l'ingestion du pain de mais qui est quelque fois un peu sec. Je me suis laisse tente une fois lors du rodeo de Turlock en Californie auquel nous avions assiste en 2009 (je viens de retrouver la photo).

C'est ma foi une experience interessante mais a ne pas renouveler trop souvent... ;-)

Leavenworth, WA

2011-10-22T08:31:00.000-07:00

Debut Septembre, nous sommes alles a Leavenworth, un petit village de 2000 habitants environ situe a l'Est de Seattle de l'autre cote de la chaine de montagne Cascade Range qui separe l'Etat de Washington en 2 parties aux climats bien distincts. L'Ouest (chez nous), tempere et (tres) humide, et l'Est (Leavenworth) avec un climat beaucoup plus chaud et surtout plus sec. C'est flagrant: on passe d'un paysage de foret dense avec de nombreuses fougeres a un paysage de type californien (herbes jaunes grillees et quelques arbres) en quelques miles. On a d'ailleurs ete surpris. On pensait faire une balade dans les environs mais les temperatures "caniculaires" (dans les 35 degres) nous en ont empeche. On est donc alle faire une sieste au bord de la Wenatchee River...

Wenatchee River pres de Leavenworth

Pres de Leavenworth

Leavenworth est une ville qui vivotait jusque dans les annees 60, date a laquelle un groupe de reflexion a trouve la solution pour revitaliser l'economie: transformer la ville en village bavarois a l'image du village danois situe a Solvang pres de Los Angeles. Ausitot pense, aussitot fait. Le resultat est pour le moins surprenant mais les resultats sont la: de nombreux touristes viennent visiter la ville, participer a la fete de la biere (une des plus frequentees dans le monde apres celle de Munich!) et visiter le celebre musee de Nutcrackers (especes de petits soldats en bois)

Et oui, c'est en Allemand!

Hotel "bavarois"

Tous les details sont pris en compte. Meme les enseignes n'echappent pas a la regle est doivent suivre le style local.

Enseignes gothiques

On avait reserve dans un hotel en forme de maison bavaroise (difficile de faire autrement ;-)). C'etait assez chic mais tres tres tres kitch!

Bavarian River House construite il ya 10 ans environ

Les 4 chambres de la maison sont a theme. Nous avions choisi le style "chateau fort". Un grand moment d'Histoire!

Notre chambre avec jacuzzi et lit a baldaquin

Vue sur la Wenatchee River depuis notre balcon

La salle commune

Lenine a Seattle!

2011-10-16T23:08:00.000-07:00

Il y a 3 semaines nous avons effectue une visite guidee de Seattle qui se proposait de nous faire visiter les quartiers moins touristiques de la ville comme seuls les autochtones savent le faire. Et bien, c'etait tres sympa. La visite dure 4 heures environ en bus de ville et a pieds. Nous nous sommes rendus en bus au Nord de la ville pres de Green Lake. Nous avons ensuite marche vers le Sud en direction du centre-ville en nous arretant a plein d'endroits tres sympas: magasin de donuts bio, chocolaterie, brasserie (avec degusation gratuite), Gas Works Park (ancien site industriel transforme en parc), le marche en plein air du quartier de Fremont...

Gas Works Park

Et alors que nous nous baladions nous sommes tombes sur une immense statue de Lenine en bronze... Cette oeuvre a ete realisee en Tchecoslovaquie en 1988. Installee a Proprad (actuelle Slovaquie), la statue est bien evidemment deboulonnee et amenee a la casse a la chute de l'empire sovietique en 1989. C'est alors qu'un Americain vivant dans les parages et travaillant comme prof d'anglais decide de la racheter et de la ramener aux Etats-Unis. Il lui en coutera plus de $40,000 transport compris. Inutile de vous dire que sa statue n'a pas fait l'unanimite a son arrivee au pays. Malheureusement, l'heureux proprietaire de la statue se tue dans un accident de voiture en 1994. Enlevee du jardin du defunt a la demande de la famille, la statue est alors exposee dans le quartier de Fremont a cote d'un fuselage de fusee, autre attraction datant de la guerre froide presente dans le quartier. Depuis cette date la statue est en vente aux alentours des $250,000 (ca ne m'etonne pas que les acquereurs potentiels ne se bousculent pas...)

Lenine

Baseball - Seattle Mariners

2011-10-10T21:52:00.000-07:00

Cet ete nous nous sommes rendus avec mes parents, ma soeur et mon beau-frere au Safeco Field de Seattle pour y voir un match de Baseball entre les Toronto Blue Jays et les Mariners de Seattle. Ce stade de 47,000 places assises est dedie au baseball exclusivement. Il est situe juste a cote du Century Link Stadium, stade de 70,000 places environ que se partagent les Seattle Seahawks (Foot US) et les Seattle Sounders (vrai foot). C'est dans celui-la que nous sommes alles voir le concert de U2 en Juin. Ces 2 stades sont accessibles a pieds depuis le centre-ville.

Stade de foot (1er plan) et stade de baseball (avec le toit)

C'est vraiment dingue d'avoir construit 2 stades comme ca si pres l'un de l'autre. Je ne sais pas s'ils utilisent les 2 stades simultanement de temps en temps mais ca doit etre un vrai plaisir pour y acceder et se garer!

Concernant le match de baseball proprement dit, pas grand chose a signaler. On ne gardait pas un souvenir imperissable de nos precedentes experiences en la matiere (San Francisco Giants et Modesto Nuts en 2009) mais il faut avouer que ce match la a ete un peu plus anime. On a meme eu droit a un home run (en gros, c'est quand le batteur reussit a batter assez fort pour envoyer la balle dans les tribunes et ainsi permettre a son equipe de marquer des points tranquilles). Helas, ce "chef d'oeuvre" a ete l'oeuvre de l'equipe adverse et a permis en grande partie la victoire de Toronto 5 a 1.

Dans le stade

Je suis depuis retourne au stade pour voir les Seattle Mariners defaire l'equipe des Texas Rangers ;-). J'etais invite par mon boss donc il aurait ete mal vu de refuser d'y aller. Le bon cote des choses, c'est que ca m'a permis de poser une tonne de questions sur les habitudes de jeu, les regles et les innombrables statistiques qu'on apercoit sur l'ecran geant a quelqu'un qui s'y connaissait vraiment.

Mount Rainier National Park

2011-09-30T08:35:00.000-07:00

Durant l'ete, nous nous sommes rendus 2 fois au Mount Rainier National Park situe environ a 3h30 au Sud de chez nous. Comme son nom l'indique, le parc est centre sur le Mont Rainier qui est un volcan en sommeil qui culmine a 4392m. Ce volcan se situe dans la "Cascade Range", une chaine de montagnes qui s'etend du Canada au Nord de la Californie. Cette chaine est compose de nombreux volcans plus ou mois susceptibles de se reveiller un jour ou l'autre. Les 2 eruptions les plus recentes ont eu lieu dans les annees 20 (Lassen peak au Nord de la Californie) et en 1980 avec l'explosion du Mount St Helens situe dans l'Oregon tout pres du Mont Rainier! On a droit aussi a notre volcan "actif" pres de Bellingham avec la Mount Baker qui se situe a 1h de route de chez nous.

Le Mount Rainier vu depuis la Space Needle de Seattle

Comme on le voit sur la photo precedente, le Mount Rainier est tres clairement visible depuis Seattle par beau temps. De loin, on a vraiment l'impression qu'il est seul au monde et que ses environs immediats sont plats. Meme si c'est en partie vrai, plus on se rapproche et plus on se rend compte que les alentours du volcan sont assez montagneux et escarpes.

Une des entrees du parc

Le parc est centre sur le volcan qui culmine a 4392m et qui n'est bien sur accessible qu'avec des equipements speciaux (piolets, crampons...). Heureusement, les possibilites de rando plus faciles sont tres nombreuses autour du mont ce qui permet au plus grand nombre d'en profiter. Pour les plus courageux, il existe meme un sentier qui permet de faire le tour complet du parc en une grosse semaine.

Au cours de balades tres sympas

Le point limitant c'est la neige. En effet, la couche de neige est si importante a la fin de l'hiver qu'il en reste encore beaucoup meme en plein ete. Lors de notre seconde visite mi-aout, certains sentiers etaient encore plein de neige alors que nous n'etions qu'a environ 1600m d'altitude!

Le parc est celebre pour 2 choses principales: ses vues sur le volcan et ses millions de fleurs sauvages de toutes les couleurs. Ca donne vraiment un endroit magique pour randonner!

Quelques vues sur le volcan et ses glaciers

Fleurs sauvages multicolores

On a vraiment adore. C'est vraiment un endroit magique pour se balader. On y retourne des que possible!

Croisiere sur le Lady Washington

2011-09-15T19:33:00.000-07:00

Courant Juillet, nous sommes alles faire une croisiere dans la baie de Bellingham sur le Lady Washington, une replique fidele d'un voilier celebre de la fin du 18e siecle.

A bord

La version originale etait un bateau de marchandises specialise dans le commerce entre les Etats-Unis et l'Asie. Il a ainsi ete le premier navire americain a rejoindre Hong-Kong, Honolulu et le Japon. Il a sombre pres des Philippines en 1797. La replique sur laquelle on est monte a ete construite en 1989. Meme si c'est un bateau recent, il est tres fidele a l'original et on s'y croit vraiment! Hormis un petit passage motorise pour sortir du port, le reste de la navigation se fait a la voile grace aux 12 membres d'equipages qui sont en majorites des jeunes en stage de voiles encadres par des professionnels. Si le bateau original a eu son heure de gloire, la replique aussi est celebre. Elle a en effet servi dans le film "Pirates des Caraibes: la malediction de la perle Noire" avec Johnny Depp sorti en 2003!

Manoeuvre des voiles

On etait environ une quarantaine de passagers. Un des cotes ludiques de l'experience, c'est que l'association qui gere tout ca possede 2 bateaux du meme type qui sortent en mer en meme temps. On a donc eu droit a une sorte de bataille navale avec branle bas de combat et tirs au canon (a blanc, heureusement!)

"L'adversaire", Le Hawaiian Chieftain

On a eu droit en prime a a une vue sur notre maison et a un superbe coucher de soleil. Un regal!

Amendes salees

2011-09-05T21:03:00.000-07:00

Vous vous demandiez peut-etre pourquoi les rues et parcs americains etaient si propres... Le civisme des gens est bien sur tres important mais le montant exhorbitant des amendes joue aussi un role non negligeable! Sur l'ile de San Juan Island par exemple, l'amende prevue pour un megot de cigarette jete a terre est de $1025! Ce qui equivaut a plus de $20000 pour un paquet entier!

Salissez et ca va faire mal!

Peut-etre qu'en appliquant le meme genre de regles a Paris on pourrait regler le probleme des crottes de chien...

Coucher de soleil sur la baie de Bellingham

2011-08-13T23:04:00.000-07:00

Depuis notre terrasse

Une vrai menagerie... la suite!

2011-08-13T23:01:00.000-07:00

Et voila les photos tant attendues des habitants de notre jardin: une biche et son faon. Ils viennent nous rendre visite regulierement et passe quelques heures chez nous a dormir et a manger. Ils ne sont pas peureux du tout et nous regarde les regarder sans s'emouvoir outre mesure.

Photos prises depuis la chambre d'amis...

...et depuis la terrasse

On trouve ca tres sympa mais il faudra qu'on fasse attention l'annee prochaine pour notre futur potager car ce sont des animaux tres gourmands qui adorent les fleurs et les legumes!

Road Trip dans le Midwest: Agate Fossil Beds National Monument, Nebraska

2011-08-13T22:48:00.000-07:00

Pour entrecouper un peu les longues heures de route entre les differents points d'interet de notre voyage, nous avons fait de nombreuses pauses ici et la. Une des bonnes surprises de ces arrets impromptus a ete le Agate Fossil Beds National Monument dans le Nebraska. C'est un tout petit parc qui presente une collection d'ossements d'animaux trouves sur les lieux au debut du siecle. Ces ossements datent du debut de la periode du Miocene soit environ 20 millions d'annees avant notre ere (soit bien apres les dinosaures). A cette epoque les environs ressemblaient aux savanes africaines actuelles. Les ossements trouves par centaines appartenaient a des types d'animaux disparus aujourd'hui: Menoceras (genre de rhinoceros), Moropus (cheval), Stenomylus (antilopes)...

Entree du parc (le petit panneau indique la presence de serpents a sonnettes!)

Les environs du parc constitues de vastes plaines herbeuses a perte de vue...

Apres une petite visite au "Visitor Center", nous avons fait une courte balade pour aller voir des fossiles.La principale attraction etait une espece de tire-bouchon fossilise. Apres de nombreuses annees d'incertitudes sur les origines de ce phenomene (plante geante...), les archeologues ont decouverts que c'etait en fait un reste de terrier tres profond creuse a l'epoque par une sorte de chien de prairie. La bete s'en servait comme d'un plan incline pour atteindre les pieces principales de son abri.

Pendant la balade...

Le fameux fossile...

Mais le plus important dans tout ca, c'est que nous avons vu une tortue de terre et un lapin dans le parc. Ce parc restera donc pour nous le parc du lievre et de la tortue!

le lievre...

et la tortue...

Genial, non?

Road Trip dans le Midwest: La ruee vers l'Ouest

2011-08-04T23:34:00.000-07:00

Le 2eme but de notre voyage etait d'en apprendre un peu plus sur la fameuse conquete de l'Ouest qui a eu lieu durant la 2eme moitie du 19eme siecle. Entre 1841 et 1869, plusieurs centaines de milliers de personnes ont migre d'Est en Ouest pour fuir la misere (depressions economiques majeures en 1837 et 1841), a la recherche de nouvelles opportunites, pour fuir les persecutions (mormons) ou pour repondre a l'appel des politiciens de l'epoque soucieux de peupler le plus vite possible la partie Ouest du pays afin de couper court aux exigences territoriales des Anglais.

Evidemment a l'epoque les trajets ne se faisaient pas aussi facilement qu'aujourd'hui. Afin d'augmenter au maximum leurs chances d'arriver a bon port, les colons se regroupaient en convoi et empruntaient tous les memes routes. Les 3 voies principales s'appelaient le California Trail, l'Oregon Trail et le Mormon Trail (pour permettre aux mormons persecutes de se rendre a Salt Lake City). Meme si ces chemins traversent de nombreux Etats, la partie situee au Nebraska et au Wyoming est une des plus interessante car on y trouve encore de nombreux forts construits a l'epoque pour proteger et ravitailler les colons.

En route vers l'Ouest...

A environ 1/3 du parcours, les convois passaient pres du rocher de Scotts Bluff qui domine les vastes etendues plates alentours. Ce rocher etait visible des colons pendant plusieurs jours et les impressionnait beaucoup.

Scotts Bluff National Monument, Nebraska

Vue depuis le sommet

Juste apres avoir depasse Scotts Bluff, les colons atteignaient Fort Robinson et surtout Fort Laramie, un des principaux points de ravitaillement du parcours. Ce fort a d'abord servi comme base pour les trappeurs et commercants des environs puis a ete rachete par l'armee en 1849. Ce fort recevait jusqu'a 50,000 personnes en seulement un mois et demi. En effet, les colons voyageaient tous pendant l'ete pour eviter le mauvais temps et arriver a destination avant l'apparition de la neige. Au debut de cette grande migration les relations avec les Indiens etaient tres bonnes et les attaques de convois quasi inexistantes. Cependant la pression demographique exercee sur les Indiens par les colons de plus en plus nombreux ont conduit a une deterioration tres nette de ces relations apres 1954 (massacres de bisons, destruction des prairies par les troupeaux accompagnant les colons, appropriation de terres appartenant aux Indiens...). Le gouvernement federal, soucieux de preserver la paix avec les Indiens, signa de nombreux traites censes faire respecter leurs droits et envoya parfois l'armee pour les faire respecter. Cela amena a des situations paradoxales ou l'armee etaient a la fois charge de proteger les colons des Indiens et les Indiens des colons (des vrais casques bleus avant l'heure...)

Fort Robinson, Nebraska

Fort Laramie, Wyoming

Chariot typique - Fort Laramie

Maison des officiers celibataires avec appartements individuels

Quartiers des soldats de base

Environs de Fort Laramie (et oui ce sont des antilopes!)

Le fort abrita aussi une importante base de Poney Express entre 1860 et 1861. Les cavaliers parcouraient les 1900 miles entre St Joseph dans le Missouri et Sacramento en Californie en 10 jours (contre 25 jours au mieux auparavant). Ils changeaient de chevaux a chaque relais. Ce service joua un role primordial pour relier les 2 parties du pays. Il s'arreta brutalement en 1961 avec l'arrivee du telegraphe.

Le parcours et les arrets du Poney Express (merci Wikipedia)

La mise en service du chemin de fer sonna le glas des grandes migrations en convoi et le nombre de colons visitant Fort Laramie declina tres rapidement apres 1869. Le fort servi encore quelques dizaines d'annees comme base militaire lors de la guerre contre les Indiens puis fut abandonne en 1890 lorsque la situation se normalisa.

Une vrai menagerie...

2011-07-23T22:38:00.000-07:00

Apres plusieurs apparitions de notre biche favorite et de ses 2 nouveaux petits, nous avons eu droit a la visite d'un raton-laveur sur notre terrasse! C'est la 1ere fois qu'on en voyait un de si pres... Et bien, c'est quand meme assez gros!

Et voila la bete...

Road Trip dans le MidWest: Les Parcs et Monuments Nationaux

2011-07-23T10:18:00.000-07:00

Au cours de ces 4 jours, nous avons eu la chance de pouvoir visiter 3 parcs magnifiques et tres differents les uns des autres: Le Mount Rushmore et le Wind Cave National Park dans le South Dakota et Devils Tower dans le Wyoming.

Le sens de notre trajet nous a d'abord amene au Wind Cave National Park. C'est un parc tres sympa dont l'attraction principale est un reseau de grottes impressionnant compose de plus d'une centaine de miles de couloirs et salles souterraines repartis sur plusieurs niveaux et sur moins d'un mile carre. On peut visiter une petite partie de la grotte grace aux 4 differentes visites guidees proposees. Le reseau est si complexe qu'on estime qu'il reste encore des dizaines de miles a decouvrir. Il est possible de partir en exploration avec un guide chevronne pour s'aventuer dans des parties encore inconnues et ainsi faire progresser la science... Meme si cette grotte est connue depuis de lustres par les Indiens, son exploration n'a commence que vers la fin du 19e siecle. Le premier a s'y etre lance est un jeune homme de 18 ans denomme Alvin MacDonald. Il a decouvert plus de 10 miles de grottes en solo a la lumiere de la bougie. Courageux le petit!

Le reseau de grottes

Entree du Parc

Pendant la visite

C'est une grotte seche donc on n'y trouve pas de stalagmites ou stalagtites. Par contre, on y trouve plus de 95% de la reserve mondiale de Boxwork, une formations particulière de calcite ressemblant à un nid d'abeilles. Superbe!

Boxwork

Autre formation geologique

La 2eme attraction du parc, c'est ses prairies classees et ses nombreux animaux: bisons, biches, coyotes, antilopes, chiens de prairies... Alors que les bisons avaient quasiment disparu de la region a cause de la chasse, on en compte maintenant plus de 350 dans le parc.

Bisons

Pour nous rendre ensuite au Mount Rushmore situe a environ 1 heure au Nord, nous avons du traverser la region des Black Hills et notamment emprunter la Neddle Highway.

Le long de la route

Apres quelques pauses photos et balades le long de la route, nous voila arrives au Mount Rushmore. On doit ce chef d'oeuvre a Gutzon Borglum, un sculpteur qui repondit a l'appel du senateur du Dakota du Sud en 1923 qui souhaitait faire realiser une oeuvre majeure dans les environs pour attirer des touristes (Un vrai visionnaire...). Borglum decida de sculpter une oeuvre patriotique composee des tetes des 4 Presidents qui avaient marque les Etats-Unis: G. Washington, le 1er President americain, T. Jefferson, auteur de la Declaration d'Independance et champion de l'expansion vers l'Ouest puis A. Lincoln qui rassembla le pays et mis fin a l'esclavage et enfin T. Roosevelt qui fit construire le canal de Panama et s'enflamma pour des causes tres progressistes. Les travaux commencerent en 1927 et ne se terminerent que 14 ans plus tard apres de nombreuses pauses dues au manque d'argent.

Les sculptures

Le dernier grand parc que nous ayions visite et le Devils Tower National Monument qui est un rocher rainure haut de 400m. Il surplombe les alentours qui sont relativement plats ce qui donnent un effet impressionnant. C'est un lieu sacre pour les Indiens et un lieu tres prise des alpinistes. Afin de respecter au mieux les traditions indiennes, il est recommande de ne pas escalader la tour au mois de Juin. Meme s'il reste 11 mois pour le faire et que ce n'est pas une interdiction stricte, un groupe d'individus s'est senti oblige d'attaquer en justice les Parcs Nationaux pour atteinte a leur liberte... Heureusement, ils ont ete deboutes...

La tour vue de loin

La tour

Chiens de prairie au pied de la tour

Road Trip dans le Midwest

2011-07-10T12:40:00.000-07:00

Nous avons profite du week-end du 4 juillet pour faire un petit road trip sur 4 jours a travers 4 Etats du Midwest: Colorado, Nebraska, South Dakota et Wyoming.

Le but principal de ce voyage etait de visiter le Mount Rushmore et ses tetes de Presidents taillees dans la montagne et la Devils Tower, un gros caillou haut de 300 metres surplombant les etendues herbeuses et plates aux alentours. Mais c'est aussi une region chargee d'histoire americaine parsemee de forts et de villes datant de la fin des annees 1800 a l'epoque de la grande migration vers l'Ouest (Deadwood, Fort Robinson, Fort Laramie, Scottbluff National Monument...).

Ce voyage nous a vraiment permis de decouvrir un coin tres sympa que nous ne connaissions pas...

Agrandir le plan

Notre parcours

Yosemite National Park - Hetch Hetchy Reservoir

2011-07-07T22:10:00.000-07:00

Pour le week-end prolonge de Memorial Day, je suis alle rendre visite a Oriane et Jerome a San Francisco.

Ils m'ont attrape au passage a l'aeroport d'Oakland et nous sommes partis directement au Yosemite pour y passer une partie du week-end. Nous nous sommes rendus dans une partie que nous ne connaissions pas, le Hetch Hetchy Reservoir situe au Nord du parc. C'est un immense lac artificiel qui sert de reserve d'eau douce a toute la baie de San Francisco. La vallee originelle a ete engloutie en 1923 apres de longues annees de lutte des opposants au projet.

La vallee avant le barrage (image libre de droit trouvee sur Wikipedia)

Le reservoir de nos jours

Le barrage

L'eau qui part d'ici alimente des millions de personnes autour de San Francisco et fournit une bonne partie de l'electricite a la ville. Le plus etonnant, c'est que l'eau parcourt les 175 miles (environ 260km) qui la separe de la baie uniquement par gravite! Il n'y a pas une seule pompe sur l'ensemble du parcours!

Inutile de vous dire que l'endroit est tres surveille et qu'on ne peut y passer la nuit qu'avec un pass special.

Nous avons decide de nous promener au bord du lac pour aller voir les Tueeulala Falls situees a environ 1h30 de marche du barrage.

Le barrage et les chutes

La chute vue du bas

C'est un endroit tres sympa et assez meconnu du parc. Il existe apparemment un certain nombre de projets destines a supprimer le barrage afin de retrouver le paysage d'autrefois. Ca pourrait etre pas mal...

Deception Pass State Park, WA

2011-06-30T14:12:00.000-07:00

Nous sommes toujours en phase de decouverte active des environs de Bellingham. Un de nos endroits preferes est le Deception Pass State Park ou nous nous rendons regulierement pour nous balader et profiter de la vue. Ce parc se situe au bord de la mer de part et d'autre de deception pass qui est un un bras de mer situe entre 2 iles et qui est surmonte par un pont metallique.Cet endroit a ete nomme par le capitaine George Vancouver en 1792 lors de sa decouverte de la region.

Deception Pass et le pont

Pour changer un peu, nous avons decide de faire un petit tour de bateau d'une heure environ et qui permet de passer sous le pont. Nous voila donc a bord d'une espece de vedette rapide d'environ 30 places. Le courant sous le pont est tres fort. En effet, on estime que le debit a cet endroit est plus important que le debit cumule de toutes les rivieres se jettant dans la baie de Seattle (je sais que ca ne dit pas grand chose a beaucoup d'entre vous mais je peux vous assurer qu'a vue de nez le debit est important ;-)

Notre bateau

A bord du bateau

Sous le pont

Outre le point de vue original sur le pont et le detroit, nous avons apercu des phoques, un aigle et bien sur un nombre important de mouettes. Une balade vraiment chouette!

Pour ne pas s'arreter en si bon chemin, nous avons continue notre apres-midi par une balade dans la partie Nord du parc. Nous avons marche 2 heures environ en bord de mer dans un decor de carte postale...

La mer

Fleurs sauvages

Autre magnifique vue sur le detroit et le pont

Olympic National Park

2011-06-16T22:09:00.000-07:00

Nous avons profite du week-end de Paques pour nous rendre au Olympic National Park, situe a 2h de route a l'Ouest de Seattle.

Agrandir le plan

Pour ce faire, nous avions loue un camping-car chez Cruise Canada (l'equivalent canadien de Cruise America) car il y avait une super promo pour le week-end (a peine 300 dollars pour 4 nuits). Comme toutes les tailles de vehicule etait quasiment au meme prix, on a evidemment pris le plus grand (30 pieds soit environ 10m). On en avait deja loue un similaire debut 2009 lors d'un de nos road-trips dans les grands parcs d'Utah et d'Arizona. Et bien, c'est toujours aussi bien!

Notre camping-car

Nous avions deja visite Hurricane Ridge, une des nombreuses parties du parc en septembre 2009. Cette fois-ci, nous avons opte pour Hoh Rain Forest qui abrite une des seules forets humides en climat tempere du monde.

Qui dit foret humide, dit climat tres humide! Heureusement pour nous, nous avons eux droit a un temps splendide qui nous a permis de decouvrir a pieds cet endroit unique! Nous avons chemine parmi une foret luxuriante ou tous les arbres sont recouverts de mousse ou de fougeres. C'etait vraiment impressionnant!

Meme les cabines telephoniques s'y mettent...

Il ya tellement de plantes qui poussent dans les sous-bois qu'il est impossible pour les petits arbres de pouvoir se developper. La seule solution pour eux et de pousser sur un tronc d'arbre mort.

On distingue l'arbre mort qui a servi de support aux autres...

Il ne manquait plus que les singes et on se serait cru dans la jungle...Bien entendu, point de singes mais des animaux locaux: ours, bouquetins, chouettes, biches...

C'est chouette...

...ma biche!

Nous avons fini la journee par une balade au bord de l'Ocean Pacifique et une nuit au camping a 25m de la plage!

Celui-la, c'est un miracule...

Comme nous avons ete tres prevoyants, on a comme d'habitude oublie de prendre du bois pour faire du feu. Heureusement, le reglement du parc autorise le ramassage des petits bouts de bois morts tres nombreux sur la plage. Et bien, meme s'il a l'air tres sec, le bois ne l'est pas du tout et on a enfume tout le camping avant d'abandonner!

Apres une bonne nuit, nous nous sommes reveilles sous.... la pluie bien sur! Pas de quoi nous decourager. Objectif de la journee, les sources chaudes de Sol Duc. C'etait bien sympa!

Les differentes piscines... (de 16 a 40 degres)

U2

2011-06-05T23:05:00.000-07:00

Ce week-end, nous nous sommes rendus a Seattle pour aller voir U2 en concert. Cela se passait au Qwest Field, le stade de soccer et de football americain de la ville.

Evidemment, un show dans un stade devant plus de 70,000 personnes ne s'improvise pas. Une multitude de camions etaient gares sur la parking devant le stade et plus de 500 personnes travaillent a temps plein pour assurer l'organisation du spectacle (c'etait le 93eme concert de la tournee!)

La scene

Les camions necessaires au transport du materiel de la tournee

Nous avons eu droit a une premiere partie tres sympa avec Lenny Kravitz. Il a joue quelques unes de ses chansons pendant une petite heure environ.

Ensuite, le grand show a commence et a dure 2h30 environ. On a bien sur eu droit aux plus grands tubes du groupe (Sunday bloody Sunday, Elevation...) mais aussi a un certain nombre de prises de paroles militantes de la part de Bono (situation en Birmanie, soutien a Amnesty International et a Greenpeace entre autres...)

Et grace a la conception geniale de la scene, on en a vraiment bien profite meme si nous etions assez loin assis dans les gradins. Ce qui m'a le plus impressionne, c'est l'ecran geant ovale situe au dessus de la scene ou etait projete des images de la scene en direct, des videos et divers graphismes mais qui etait aussi capable de monter et descendre et de s'etendre (voir photos). Un vrai regal!!!!

Et pour finir, de petits extraits musicaux...

N comme Netflix

2011-05-23T21:28:00.000-07:00

Suite de notre ABCdaire sur la societe americaine.

Aujourd'hui, nous allons vous parler de Netflix, un veritable phenomene de societe aux Etats-Unis.

https://www.netflix.com/

Netflix, Kezako? C'est un systeme de location de DVD ou les clients font une liste des films qu'ils souhaitent recevoir sur Internet et les recoivent ensuite par la Poste. On a choisi la formule a $22 environ par mois qui nous permet d'avoir 3 DVD dans le circuit en meme temps. (chez soi ou en cours d'acheminement par la Poste). Des que Netflix recoit un de nos DVD, ils envoient le suivant sur la liste. Ca veut dire qu'on peut choisir de garder les films longtemps a la maison sans payer d'amende ou les renvoyer le plus vite possible pour pouvoir voir un maximum de films (les enveloppes sont fournies et prepayees)

Un autre gros atout c'est qu'a chaque fois qu'on regarde un film, on est invite a le noter. Et au bout d'un certain moment, Netflix commence a faire des propositions de films qui correspondent a nos gouts. C'est un peu flippant car on s'est amuse a choisir des films bien notes (pour nous) sans meme regarder de quoi il parlait et effectivement a chaque fois, ca nous a plu!

L'abonnemet inclus aussi un grand nombre de films a voir en streaming et qui sont donc accessibles instantanement (y compris des films francais)

Bref, un bon plan! (a quand la meme chose en France?)

Orcas Island

2011-05-23T21:12:00.000-07:00

Nous n'avons bien entendu pas fait que prendre l'apero avec Helene et Benjamin (voir plus bas). Nous sommes aussi partis visiter les environs de Bellingham. Et nous sommes par exemple retourner sur Orcas Island, la plus grande (et a notre avis la plus belle) de l'archipel des San Juan Islands. Nous en avons encore eu la preuve cette fois-ci avec l'ascension du Mount constitution, le plus haut sommet de l'ile qui culmine a 734m. Le sentier qui mene au sommet est superbe et la vue a couper le souffle!

Pique-Nique pres de Moutain Lake avant le depart

Ca monte fort, surtout apres le repas!

Notre 1er point de vue: Little Summit. Au loin, l'archipel des San Juan

Vue sur le Mount Baker et Bellingham depuis le sommet (l'etoile rouge, c'est chez nous)

Photo de groupe au sommet

Sur le chemin du retour

On aura marche pendant pres de 4 heures avec pas mal de denivele. Mais ca valait vraiment le coup de se motiver. Outre les differents points de vue, nous avons cheminer dans une foret superbe et croiser de nombreux lacs. Un vrai regal!

Premiers aperos en terrasse!

2011-05-23T20:13:00.000-07:00

Nous avons profiter de la venue d'Helene et Benjamin, deux amis francais de passage pour acheter un BBQ et l'etrainer aussitot! Quelques photos de l'evenement...

Elle est pas belle, la vie?

Skagit Valley Tulip festival

2011-05-23T20:02:00.000-07:00

Le Skagit Valley Tulip Festival est une grande fete autour de la tulipe qui a lieu tous les mois d'Avril depuis plus de 25 ans. En effet, les terres autour de Mount Vernon sont tres fertiles et sont entierement dediees a l'agriculture en general et aux tulipes en particulier (les terrains sont proteges et il est interdit d'y construire des habitations). La principale attraction de ce festival est de se promener dans les champs de tulipes en fleurs prets a etre recoltes, mais on peut aussi se promener en ville pour profiter du marche installe specialement pour l'occasion (et de tres grande qualite, il faut l'avouer) ou visiter des entreprises de la region durant des journees portes ouvertes. Cet evenement attire des centaines de milliers de personnes chaque annee (on y a meme vue des bus de touristes japonais!)

La carte du festival avec les champs de tulipes

Nous y avons participe sur un week-end en visitant une des fermes de production ($5 l'entree par personne, il faut bien vivre!) puis en visitant le centre d'essai de Packar, une entreprise specialisee dans la fabrication de tracteurs de semi-remorques.

La visite commence bien entendu par un hommage aux Hollandais, les maitres de la tulipe

Un moulin et la statue de la liberte, un ensemble tres reussi!

Heureusement, le reste de la visite valait vraiment le coup meme si un connaisseur des champs hollandais pourrait eventuellement rester sur sa faim.

Quelques tulipes

On ne pouvait evidemment pas quitter le lieu sans la photo souvenir adequate!

Et voila!

Notre nouvelle maison

2011-04-28T15:14:00.000-07:00

Apres quelques semaines d'absence sur le blog pour cause de planning ultra charge, nous voila de retour avec les premieres photos de notre nouvelle maison. Nous avons demenage il y a 3 semaines de Mount Vernon a Bellingham, une petite ville etudiante de 80,000 habitants situee a 30 minutes au Nord de notre ancienne maison.

View Larger Map

On est super contents d'avoir bouge car on a trouve une super petite maison 80m2 environ (+ la meme chose en sous-sol semi-amenage) avec une terrasse de 20m2 avec une vue imprenable sur la mer (on a des ces couchers de soleil...) . La maison est toute en bois et date de 1920 environ. En plus de la terrasse, on a un jardin assez grand assez pentu ou on prevoit de faire un potager. Pour le moment, c'est un peu la jungle avec de nombreuses ronces et ses animaux de passage (biches...). Mais le potentiel est enorme et c'est ca qui compte!

La maison

Le jardin avec notre "Pet-biche"

La terrasse

La vue depuis la terrasse et a travers les baies vitrees de la piece principale.

En plus, on est a proximite du centre-ville avec restaurants, bars, boulangerie, marchand de fromages francais... (20 minutes a pieds). Bref, c'est le top!

La pensee du jour

2011-03-03T22:53:00.000-08:00

Raquettes a Stevens Pass

2011-03-03T22:48:00.000-08:00

Afin de profiter au maximum de la neige fraiche et de decouvrir la region, nous nous sommes rendus avec un couple d'amis a Stevens Pass, une station de ski situee a 1h15 a l'Est de Seattle pour y faire des raquettes accompagnes par un Ranger. Ca coute 10 dollars par personne mais ils pretent les raquettes donc c'est vraiment un bon deal.

Sur le chemin

Anne-Claire

Comme le risque d'avalanches etaient tres eleve dans le coin, nous n'avons pu faire que la moitie de la balade (environ 2 miles) donc ca n'a pas ete tres sportif... Mais bon, pour compenser, on a eu droit a des explications sur l'histoire de la region, la faune et la flore locale...

Oh, la belle bete!

Tempete de Neige a Mount Vernon!

2011-03-03T22:31:00.000-08:00

Le retour de Californie a ete rude! En effet, a peine rentres, il s'est mis a neige tres fort. On a eu quasiment 50cm de neige fraiche entre Mercredi et Jeudi de la semaine derniere! En quittant le boulot vers 17h mercredi soir, rien ne laissait presager la tempete de neige qui etait en train de s'abattre sur Mount Vernon. Vent, neige, visibilte tres reduite, routes non degagees... Comme nous habitons en haut d'un cote, on a eu peur de rester coinces et de devoir finir a pieds! Heureusement, notre nouvelle voiture a passer le test avec succes et nous n'avons du renoncer qu'a 2 metres du garage!

Notre maison pendant la tempete

Vue depuis le garage

Titine IV sous la neige!

Evidemment, le lendemain il a fallu deneiger avant d'aller au boulot. Sans le materiel adequate, il a fallu improviser...

C'est pas gagne!

Apres plusieurs minutes d'effort...

Nous avons ensuite du affronter les rues de Mount Vernon non deneigees (mais quand meme traitees dans les pentes les plus fortes)

Notre rue

Descente vers la ville (on apercoit les voitures coincees depuis la veille)

Deneigement minimum...

Au cours du trajet, le soleil s'est leve et on a eu droit a des paysages magnifiques.

Sur la route du boulot...

Il a ensuite gele assez fort (jusqu'a -12 la nuit) puis il a reneige un peu samedi dernier. Le radoucissement de cette semaine a tout fait disparaitre. Ca fait la 3eme fois qu'on a de la neige plus de 3 jours cet hiver alors qu'on nous avait annonce de la neige tous les 2 ou 3 ans! En contre partie, il pleut beaucoup moins que d'habitude... On y a carrement gagne au change!

San Francisco & Modesto

2011-02-26T07:29:00.000-08:00

Le week-end dernier, c'etait Presidents' Day, jour ferie aux Etats-Unis pour celebrer l'anniversaire du 1er president americain, George Washington, ne le 22 fevrier 1732. Ce jour est celebre le 3eme lundi de Fevrier (ce qui evite de se taper un jour ferie au milieu de semaine). Pour celebrer l'anniversaire de George et le mien dignement (je suis du 20), nous sommes retournes a Modesto et San Francisco pour le week-end. Nous avons commence par San Francisco ou nous avons participe avec Oriane et Jerome a une chasse aux tresors organisee au centre-ville. Comme il pleuvait et qu'il ne faisait pas bien chaud, on n'a pas fini meme si on a trouve le concept tres interessant. Il faut d'abord trouver les lieux ou se rendre grace a des indices puis s'y rendre pour y trouver la reponse aux enigmes. Une bonne connaissance de la ville aide quand meme pas mal (Heureusement, on avait embauche leurs voisins americains qui habitent San Francisco depuis plus de 10 ans)

Golden Gate sous la pluie

Nous avons quitte San Francisco le dimanche matin a 10h pour nous rendre a Modesto. Ca nous a fait super plaisir de retrouver altamont Pass, ses collines et ses eoliennes.

Nous avons ensuite passe une grande partie du reste de la journee autour d'un tres bon repas organisespar des amis de Modesto. A la fin du repas, j'ai eu droit a un superbe gateau d'anniversaire americain sur le theme des transformers. La grande classe!

Magnifique, n'est-ce pas? Et bien meilleur que sa couleur ne pourrait le laisser penser!

Cote cadeaux, j'ai ete gate. On m'a offert une gourde metallique pour la rando et un short, un maillot, un lecteur MP3 et un cardio-frequencemetre pour aller courrir (plus d'excuse pour ne pas y aller). Meme la societe de location de voiture s'y est mise et nous a file un cabriolet pour le prix d'une Clio!

La classe!

Nous avons fini le week-end a Modesto en rendant visite au maximum de gens possibles mais 3 jours c'est bien trop court et nous avons decide de retourner en Californie tres bientot!

Seattle - Quartier de Queen Anne

2011-02-12T09:15:00.000-08:00

Le week-end dernier, nous nous sommes rendus a Seattle pour visiter le quartier de Queen Anne qui se situe au Nord de la ville sur une colline. Nous avons suivi pour cela les conseils de notre petit livre de balade a pieds qui propose de decouvrir la ville de facon un peu originale (City Walks - Seattle). Nous nous sommes promenes environ 3h dans le quartier. La premiere partie de la balade consistait a remonter Queen Anne Ave, une rue commercante tres sympa avec de tres nombreux magasins et notamment une boulangerie francaise (ou nous nous sommes arretes prendre un cafe et une patisserie, of course) et une boutique de jeux de societe tres bien fournie.

La rue

Dans un 2eme temps, la balade nous a emmener dans un quartier residentiel tres tres chic avec une vue magnifique sur la baie, Seattle et les montagnes de Olympic Parc. Cette vue equivaut presque a la vue qu'on peut avoir de la Space Needle et en plus elle est gratuite!

Quelques unes des belles et immenses maisons du quartier.

Vue sur le centre-ville avec la Space Needle au 1er plan

Vue sur la baie et les montagnes

Vraiment un quartier sympa!

N comme Native Americans

2011-02-07T09:22:00.000-08:00

Suite de notre ABCdaire sur la societe americaine.

Aujourd'hui, nous allons vous parler des Indiens ou Native Americans qui habitent aux Etats-Unis depuis des lustres et en tout cas bien avant que les Europeens n'y debarquent. C'est un sujet qui nous touche directement car il y a de nombreuses reserves indiennes dans l'Etat de Washington et autour de Mount Vernon en particulier.

Totem de la tribu Lummi situe pres de Mount Vernon

Comme vous le savez surement, les relations entre les Indiens et les nouveaux arrivants venus d'Europe n'ont pas toujours ete faciles, marquees par de nombreux conflits, l'alcool, l'evangelisation, les maladies importees d'Europe et les deplacements forces. En effet, au fur et a mesure de l'arrivee des nouveaux immigrants, le besoin en terre a l'Est des Etats-Unis s'est fait de plus en plus pressant. Afin de faciliter l'installation de ces nouveaux arrivants, le gouvernement americain a promulgue l'Indian Removal Policy en 1830 qui consistait a deplacer les tribus indiennes de l'Est des Etats-Unis vers l'Ouest par echange de terre. Meme si ces deplacements devaient normalement se faire sur la base du volontariat, certaines tribus ont ete force de quitter leurs terres sous la contrainte. La majorite de ces tribus deplacees ont ete installees dans des reserves afin de les couper de leurs traditions et de les habituer a un mode de vie americano-europeen. Jusqu'en 1850, plus de 100,000 indiens seront ainsi deportes.

Au debut du 20e siecle, le gouvernement americain commence a se rendre compte des inegalites et du racisme qui affectent les Indiens. Le gouvernement promulgue ainsi l'Indian Citizenship Act en 1924 qui permet a tous les Indiens non encore Americains d'acquerir la nationalite americaine et d'obtenir les memes droits que les autres citoyens (droit de vote, droit de se presenter aux elections...)

En 1934, l'Indian Reorganization Act donne une plus large autonomie politique et économique aux Indiens. Les reserves indiennes deviennent un peu comme des Etats dans l'Etat et sont gerees par des consitutions ecrites. En effet, les representants elus s'occupent d'a peu pres tous les sujets qui sont normalement du ressort des Etats (faire respecter la loi, fixer le montant des impots locaux, accorder les licences aux magasins, entreprises qui veulent s'installer dans la reserve...).

Au debut des annees 80, la Cour Supreme americaine reconnait le droit aux Indiens a ouvrir et a exploiter des casinos sans etre soumis aux regles et lois des Etats locaux. Cette decision est confortee par l'Etat Federal qui y voit un bon moyen d'accelerer le developpement des reserves indiennes. Les regles du jeu sont mises en place par une loi federale de 1988 appelee The Indian Gaming Regulatory Act qui est sans cesse contestee par les autorites locales depuis. Cette loi a permis un developpement exponentiel de cette industrie chez les Indiens avec plus de 300 casinos ouverts et plus de 22 milliards de dollars de chiffre d'affaires l'annee derniere (contre 100 millions seulement en 1988). Neanmoins, seules 220 tribus sur les 565 reconnues officellement se sont lancees dans ce business a ce jour. Autour de chez nous, on compte au moins 3 casinos exploites par les Upper Skagit, les Tulalip et les Stillaguamish.

Le casino des Tulalip situe a 25min de chez nous

Meme si ces casinos ont contribue a ameliorer les conditions de vie pour les reserves indiennes, cela n'a pas tout resolu et de nombreux problemes persistent: pauvrete, exclusion, inegalites...

De nos jours, on compte environ 2,5 millions de Native Americans aux Etats-Unis dont 400,000 resident dans des reserves administrees par des conseils indiens. Plus de 80% d'entre eux sont metisses.

Les reserves indiennes actuelles

L'Etat de Washington compte aujourd'hui environ 100,000 Indiens ou Native Americans repartis en 29 tribus.

Dans l'Etat de Washington

La tribu la plus presente a Mount Vernon est celle des Upper Skagit qui compte environ 500 membres et dont la reserve s'etend sur 50 hectares a l'Est de Mount Vernon. Elle a en effet donne son nom au comte (nous habitons en effet dans le Skagit County), a la riviere qui traverse la ville et a la moitie des magasins et entreprises locales.

Differentes enseignes de Mount Vernon

Titine IV

2011-02-02T09:40:00.000-08:00

Nous nous sommes decides a acheter une voiture pour seconder notre Ford Explorer 99 actuelle qui outre son age avance n'etait pas tres economique ni ecologique avec ses 16 litres au cent de consommation moyenne. Apres avoir tourne un peu, nous nous sommes decides pour une Toyota Prius de 2010. C'est une voiture hybride electrique/essence qui promet une consommation d'essence hallucinante pour les Etats-Unis: de l'ordre de 4.7 litres au cent en cycle combine avec un rejet de CO2 de seulement 89g/km! Bref le jour et la nuit avec notre precedente voiture (nous la gardons quand meme pour effectuer des petits trajets). Comme les moteurs electriques fonctionnent majoritairement en ville pour aider la voiture a redemarrer apres un STOP ou un feu rouge ou meme pour entrainer la voiture de maniere autonome sur certaines portions (voiture lancee a petite vitesse sur une route plane par exemple) la consommation moyenne theorique est plus faible en ville que sur autoroute! En plus, elle tres spacieuse et permet d'emmener 4 personnes en we sans probleme!

Titine IV

Nous avons effectue un trajet Mount Vernon / Seattle ce week-end et nous avons obtenu une consommation moyenne de l'ordre 4.9 litres/100 (soit environ 48mpg pour ceux qui preferent). Avec un prix d'essence qui promet d'augmenter dans les prochains mois (jusqu'a 5 dollars par gallons si on en croit certaines rumeurs), on est bien content d'avoir anticipe!

Port Townsend, WA

2011-02-02T09:18:00.000-08:00

Fin janvier, nous sommes partis en week-end sur la Olympic Peninsula situee a environ 1h45 de trajet de chez nous. Cette peninsule est localisee a l'Ouest de Seattle et comprend notamment le Olympic National Park. Pour nous y rendre, il faut descendre une ile appellee Whidbey Island puis prendre un ferry pendant 1/2h environ.

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Anne-Claire sur le ferry

Coucher de soleil sur le chaine de montagnes du Olympic National Park

Le ferry nous debarque dans une petite ville appellee Port Townsend qui est vraiment tres agreable avec de nombreux restaurants et boutiques accessibles a pied depuis le debarcadere. L'ensemble du centre-ville est constitue de vieux batiments de style victorien datant de la fin du 19e siecle ce qui lui donne un charme certain.

Vieux cinema ou nous sommes alles voir le dernier film des freres Cohen, True Grit

Vue sur le centre-ville

Le dimanche matin nous nous sommes rendus a Sequim, une petite ville situee a 45min a l'Ouest de Port Townsend afin de visiter une ferme zoologique qu'on nous avait recommandee. Cette ferme accueillait a l'origine les animaux qui jouaient dans les films de Walt Disney avant de s'ouvrir au public et de perdre cette vocation. L'endroit etait sense ressembler au parc de Sigean (situe pres de Narbonne) ou on peut se promener en voiture parmi les animaux en semi-liberte. Et bien, la c'etait tres decevant! Hormis les zebres, wapitis, lamas et bisons, tous les autres animaux etaient dans des enclos trop petits pour eux et certains etaient meme enfermes dans des cages minuscules. Bref, un endroit a eviter absolument!

Suivez la fleche!

Ours

Lama peu farouche

Tigre en cage (comme les loups, lions...)

Nous sommes ensuite retournes a Mount Vernon par le meme chemin. Avant de reprendre le ferry, nous nous sommes arretes pour visiter une cidrerie artisanale et gouter leur production. Resultat mitige... On en essaiera une autre la prochaine fois (la region autour de Port Townsend compte en effet de nombreuses cidreries qui se visitent)

Le ferry du retour

Voyage avec Air France

2011-01-14T10:58:00.000-08:00

Pour notre voyage de retour en France, nous avons eu la chance d'etre surclasse 2 fois entre Newark et Paris. Une premiere fois a l'enregistrement ou on nous avait trouve 2 places en "economy plus" puis au moment de l'embarquement ou nous nous sommes retrouves en classe affaires. Le grand luxe!

C'est quand meme pas mal!

Pour le retour, j'ai effectue un vol Nantes-Seattle via Paris et New-York. J'avais choisi ce vol en partie pour pouvoir essayer le nouvel A380 d'Air France entre Paris et New-York. J'avais choisi la place 89D situee pres d'un couloir a l'arriere au 1er etage.

Plan de bord

Et j'ai bien fait! Car meme si les dimensions de l'avion sont impressionnantes, une fois a bord on ne s'en rend pas compte et la configuration choisie par Air France pour sa classe economie rappelle plus un vol charter qu'un vol grand luxe. Heureusement que les videos a la demande permettent de faire oublier un peu le manque de place pour les jambes...

Belle bete!

En outre, le nombre de passagers tres importants (mon vol etait plein) ne facilite pas l'embarquement ni le passage en douane a l'arrivee aux Etats-Unis. (Pour eviter une queue interminable a l'embarquement, mieux vaut choisir le 1er etage car la majorite de la classe economique se situe au RdC)

L'avion ayant plus d'une heure de retard, j'ai loupe ma correspondance et j'ai fini mon voyage sur American Airlines.

Bref, experience mitigee meme si ces petits desagrements sont plus dus a la compagnie qu'a l'avion en lui-meme (un de mes voisins a bord m'a dit que sur Singapour Airlines, c'etait vraiment le grand luxe meme en classe economique).

Seattle Seahawks NFL

2011-01-13T16:55:00.000-08:00

Pour commencer cette nouvelle annee en beaute, voici un extrait du match qui a oppose les Seattle Seahawks aux New Orleans Saints samedi dernier pour le compte du 1er tour des playoffs du championnat de football americain. Contre toute attente, c'est Seattle qui a gagne 41 a 36 contre le tenant du titre grace notamment a cet extraordinaire touchdown de 60 metres. Seattle defiera les Chicago Bears dimanche pour une place en 1/2 finale de conference. Ils ne sont plus qu'a 2 matchs du Superbowl XLV qui se tiendra le 6 fevrier!

La joie a ete tellement immense parmi les supporters de Seattle qu'un sismographe place pres du stade a ressenti une petite secousse au moment de ce touchdown... Impressionnant!

Merry Christmas!!!

2010-12-23T10:18:00.000-08:00

Alors que nous nous appretons a rentrer en France pour des vacances bien meritees, nous voulions vous faire partager une tradition americaine en cette periode de fete: les decorations illuminees! A Mount Vernon, environ une maison sur deux s'est paree de ses plus beaux atours depuis debut decembre. Meme si le concept est ecologiquement tres discutable, il faut reconnaitre que c'est quand meme tres sympa!

Quelques maisons

Les themes des decorations sont tres varies et se presentent sous differentes formes:

Theme religieux

Animaux

Theme Pere Noel & Co

On en a meme trouve un qui parle francais:

On se fait regulierement des detours dans differents quartiers de la ville pour decouvrir de nouvelles illuminations. Y en a vraiment qui sont fous et qui depensent sans compter!

N'hesitez pas a laisser des commentaires pour nous dire quelle est votre decor prefere.

JOYEUX NOEL et a l'annee prochaine!

Vancouver, British Columbia, Canada

2010-12-17T09:52:00.000-08:00

Afin de profiter de notre proximite avec le Canada (Mount Vernon est a 50 min de la frontiere), nous avons decide avec Jean, le frere d'Anne-Claire, de nous rendre a Vancouver pour visiter la ville. Et nous avons decide d'y aller en train!!! En effet, nous avons la chance d'avoir a Mount Vernon la ligne de train AMTRAK Cascades reliant Eugene dans l'Oregon a Vancouver au Canada deux fois par jour dans chaque sens. Meme si ca n'est pas la frequence ni la vitesse de la SNCF, l'effort merite d'etre souligne dans un pays ou les transports en commun sont loin d'etre une priorite.

Amtrak Cascades

Comme lors du precedent voyage en train que nous avions fait entre Salt lake City et Sacramento il y a 2 ans, il faut considerer le trajet en train comme une composante du voyage et non comme un moyen de locomotion entre deux points. En effet, le train est aussi lent que les paysages traverses sont magnifiques. Dans notre cas, il nous a fallu 2h40 pour rejoindre Vancouver contre 1h30 en voiture (ce qui nous donne une moyenne vertigineuse de 50km/h!). En contrepartie, cette faible vitesse permet de bien profiter des magnifiques paysages de bord de mer et de sommets enneiges.

Le long de la mer

Dans le train

Arrivee a Vancouver

Apres le passage de douane effectue a la gare, nous avons commence notre tour de ville pedestre. Nous avons commence par monter dans la Vancouver Lookout Tower qui permet d'avoir une vue a 360 degres sur la ville.

La tour

Vue sur Gastown, le quartier historique

Le centre-ville

Nous nous sommes ensuite promenes au hasard dans le centre-ville par un froid polaire (de l'ordre de -10 degres a vue de nez).

Buildings du centre-ville

Nous avons continue notre balade par une visite du quartier ou se situe l'ancien village olympique transforme depuis en appartements. Le cote sympa, c'est qu'on a une belle vue sur le centre-ville de cet endroit.

Le village olympique

Vue sur le centre-ville depuis le village olymique

Nous avons repris le train le soir meme pour retourner a Mount Vernon.

Orcas Island, WA

2010-12-08T10:57:00.000-08:00

Nous avons poursuivi notre decouverte des environs en nous rendant sur Orcas Island, une des quatre iles de l'archipel San Juan accessibles en ferry depuis la ville d'Anacortes (situee a 25 min de chez nous). Le trajet aller/retour en ferry coute environ 12 dollars par personne et 30 dollars pour la voiture, chauffeur inclus. Ca reste raisonnable pour une traversee d'une heure aller simple!

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Jean sur le ferry

Petite partie de carte

Arrivee sur l'ile

Le debarquement

A peine arrives, nous avons traverse l'ile enneigee pour nous rendre au Moran State Park. Nous avions en effet prevu l'ascension du Mount Constitution qui culmine a 734 m au dessus de la mer. Helas, le froid polaire et la presence de neige nous en a dissuade. Nous nous sommes donc rabbatus sur le tour du Cascade Lake qui nous a pris environ 2 heures.

Le tour du lac

Nous avons vraiment adore cette ile avec ses montagnes, ses lacs d'eau douce... Ce n'est pas pour rien que l'ile est surnommee le joyau des iles San Juan!

Toujours sous le charme, nous avons decide d'y retourner la semaine suivante avec Oriane et Jerome. Cette fois-ci nous avons fait le tour du Mountain Lake situe au pied du Mount Constitution. La balade, tres vallonee, a dure environ 3h avec en prime "l'ascension" du Mt Pickett. Magnifique encore une fois!

Ca monte fort!

Au sommet

Mountain lake

Raquettes vers le Mount Baker

2010-11-30T17:23:00.000-08:00

Jean, le frere d'Anne-Claire, et Oriane et Jerome, nos amis de San Francisco sont venus nous rendre une petite visite (2 semaines pour Jean, le week-end de 4 jours de Thanksgiving pour Oriane et Jerome). Nous etions donc 5 pour feter Thanksgiving. Meme si nous n'avons pas mange la traditionnelle dinde, nous en avons bien entendu profite pour visiter la region en faisant quelques sorties tres sympas.

Nous sommes notamment aller faire des raquettes dans le massif autour du Mount Baker, un volcan en sommeil de 3286 metres d'altitude situe a 1h30 de voiture de chez nous. Nous avions fait du reperage avec Jean la semaine avant en suivant un sentier facile le long d'une riviere. Meme si par endroit il n'y avait pas assez de neige, on s'est vraiment regale!

Balade le long de la Nooksack River

Comme c'etait vraiment tres sympa, nous avons decide de remettre ca avec Anne-Claire, Oriane et Jerome. Afin de ne pas refaire la meme balade et pour etre surs d'avoir de la neige, nous avons opte la 2eme fois pour une balade plus haute en altitude. Nous nous sommes donc rendus a la station de ski du Mount Baker situee a 1300m. Cette station, malgre son altitude plutot faible, recoit en moyenne 16m de neige par an et detient le record mondial de chute de neige en une saison avec 28,96m tombes en 98/99!!

Et effectivement on a eu largement assez de neige pour pratiquer les raquettes (environ 1m au total avec 25cm de neige fraiche!)

Preparation

Ca monte!

Apres environ 2 heures de montee, nous avons decide de faire demi-tour car il neigeait a gros flocons et que le brouillard nous empechait d'y voir a plus de 2 metres!

Visibilite reduite!

La redescente

Meme si on n'a pas pu profite des magnifiques paysages, on s'est bien regale et on remettra ca cet hiver!

C'est l'hiver!!!

2010-11-22T16:05:00.000-08:00

Et voila! Apres un superbe ete indien,nous sommes passes directement dans l'hiver. A peine quelques jours de pluie et voila deja la neige et des temperatures polaires (de -4 la journee a -9 la nuit). Meme si l'epaisseur de neige n'est pas encore impressionante, le probleme majeur reside dans le fait que la ville ne deneige presque aucune rue. Comme nous habitons en haut d'une colline, les allers/retours en ville sont assez sportifs! On a meme ete oblige de mettre les chaines pour amener Anne-Claire au boulot!

Notre maison sous la neige

Rues non deneigees

Heureusement, la meteo annonce un redoucissement a partir de jeudi, une bonne nouvelle pour tous les Americains en vadrouille pour Thanksgiving.

Seattle - Smith Tower

2010-11-13T09:34:00.000-08:00

Nous sommes alles a Seattle passer le dernier week-end d'octobre. Nous nous sommes promenes au centre-ville et nous sommes tombes par hasard sur la Smith Tower, un gratte-ciel de 35 etages situe pres du quartier historique de Pionner Square. La tour fait 149m de haut pour 38 etages et a ete achevee en 1914. Elle est restee la tour la plus haute a l'Ouest du Mississipi jusqu'en 1931 et la plus haute de la cote Ouest jusqu'en 1962 et la construction de la celebre tour Space Needle de Seattle. Les 34 premiers etages sont constitues de bureaux, le 35e d'un observatoire exterieur ouvert au public et les 3 derniers forment un superbe appartement.

Smith Tower

Du haut de l'observatoire, on a une superbe vue sur la ville mais aussi sur la baie, le Mount Rainier et les montagnes du Olympic national Park. Helas, la vue n'etait pas assez degagee ce jour la et nous avons du nous contenter du centre-ville.

Le centre-ville et la baie


Le centre-ville avec la Space Needle au fond

Space Needle

Vue du sud de la ville avec le stade et la gare

Grace a l'automne, on a droit en ce moment a des arbres de toute beaute avec des couleurs allant du rouge au vert en passant par le rose, le jaune et le orange.

Ete indien

Finalement ce point de vue n'est pas mal du tout. La vue n'est pas aussi impressionante que depuis la Space Needle mais le prix est aussi beaucoup moins cher ($7.5 contre $18). A refaire par jour de grand beau temps.

Seattle - Lawton Park

2010-11-12T08:37:00.000-08:00

Mi-octobre nous avons decide de nous promener un dimanche apres-midi au Lawton Park situe au Nord-Ouest de Seattle (a 1 heure environ au Sud de Mount Vernon). Nous en avons eu l'idee grace a un petit bouquin (City Walk - Seattle) qui propose une selection de 50 balades a pieds dans les rues et parcs de la ville. On avait decouvert le concept grace a ma tante de Paris qui a le meme pour sa ville. Ca permet vraiment de decouvrir une ville a pieds hors des sentiers battus et de se promener dans des endroits vraiment insoupconnes.

Et nous n'avons pas ete decus. C'est le plus grand parc de la ville et il se situe au bord de la baie. On y trouve de nombreux sentiers bien balises qui tantot longent la mer, tantot traversent une foret dense et humide... On ne se croirait vraiment pas en ville...

Lawton Park

SAN JUAN ISLAND, WA

2010-11-05T10:46:00.000-07:00

Mi-octobre, nous avons eu la visite d'Aline, une copine de Modesto et de sa soeur Elise. Elles etaient toutes les 2 en road-trip dans le Nord-Ouest et ont eu la bonne idee de venir nous rendre visite. Nous en avons profite pour nous rendre sur San Juan Island, situee a environ 1h15 de ferry de la cote. L'ile n'est pas tres grande (20x10km) et fait partie d'un archipel appele San Juan Islands compose de multitudes d'iles dont les 4 principales accessibles par ferry: Lopez Island, Orcas Island, Shaw Island et bien sur San Juan Island.

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Nous avons donc pris le ferry tot le matin afin de profiter au mieux de la journee. Nous sommes partis d'Anacortes, ville situee sur Fidalgo Island a 25 minutes de chez nous. La traversee AR ne coute que 18 dollars par personne voiture incluse. Meme si nous avons eu un temps magnifique, il ne faisait vraiment pas chaud sur le bateau!

A l'avant du ferry

Pendant la traversee

Nous avons debarque a Friday Harbor, la grande ville de l'ile tandis que notre ferry continuait sa route vers Victoria au Canada.

Arrivee a Friday Harbor

L'ile est tres reputees pour son kayak de mer et pour ses orques qui passent tres pres de la cote en saison. Renseignements pris, on nous avait confirme que meme si normalement les orques quittent l'ile vers mi-septembre, la douceur et le beau temps de cette annee nous laissaient un peu d'espoir. Et effectivement, a peine arrivee sur l'ile nous avons aprecu nos premiers orques! Ils etaient tres nombreux et vraiment tres pres de la cote. On pouvait meme les entendre! Spectacle absolument fabuleux!

Orques

Une fois les orques partis, nous avons repris la route en direction du Line Kiln Point State Park, sur la face Ouest de l'ile pour y pique-niquer.

Pique-Nique

Nous avons eu la chance d'y apercevoir des phoques et quelques oiseaux vraiment tres beaux.

Oiseaux en bord de mer

Apres le repas, nous nous sommes promenes en bord de mer en direction du phare du parc.

Lighthouse

Nous nous sommes ensuite rendus dans l'autre curiosite de l'ile, le San Juan Island National Historical Park, qui est coupe en 2 parties, Nord et Sud. On y trouve des baraquements militaires anglais (au Nord) et americains (au Sud) datant de 1859 date a laquelle les 2 pays ont failli entrer en guerre pour s'assurer le controle de l'ile et de l'archipel. Ce face a face, qui a dure 12 ans, a commence par un incident tout bete: un fermier americain a tue un cochon anglais qui etait en train de lui abimer son champ. La tension etant deja vive a ce moment la, cet incident a suffi pour mettre le feu aux poudres. Apres de multiples conciliations diplomatiques, les Anglais deciderent d'abandonner l'archipel aux Americains en 1872.

Nous avons continue notre tour de l'ile avant de reprendre le ferry vers 16h. Les paysages etaient vraiment magnifiques!

La petite ville de Roche Harbor au Nord de l'ile

Ferme a lamas (centre de l'ile)

Cattle Point Lighthouse au Sud de l'ile

Vue sur le Mont Baker (Sud de l'ile)

Sur le chemin du retour, nous avons fait un petit detour pour admirer le coucher du soleil sur Deception Pass (voir article precedent). Magnifique!

Deception Pass

Vue depuis le pont

On a vraiment passe une tres bonne journee. On est impatient de decouvrir les autres iles de l'archipel!

Whidbey Island, WA

2010-11-01T10:02:00.000-07:00

Un des gros avantages de Mount Vernon c'est la proximite de la baie et de ces nombreuses iles. Ces iles sont reliees par des ponts (Fidaldo Island, Whidbey Island) ou par des ferrys (Suan Juan Island, Orcas Island, Lopez Island, Lummi Island, Vancouver Island au Canada...). La plupart des departs de Ferry s'effectuent a partir de la ville d'Anacortes qui se situe sur Fidalgo Island a environ 25min de chez nous.

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Debut Octobre, nous nous sommes rendus sur Whidbey Island pour y assister a un festival de cerf-volants auquel participait le mari d'une collegue d'Anne-Claire. La manifestation se tenait a Fort Casey Historical Sate Park, situe a mi-hauteur de l'ile a environ 1h de route de chez nous. Comme il faisait un temps magnifique, nous en avons profite pour faire quelques arrets promenades et photos. Nous nous sommes notamment arretes a Deception Pass State Park, un endroit magnifique ou se situe le pont reliant les iles de Fidlago et de Whidbey (voir carte). Bien que l'endroit ait ete habite depuis tres longtemps par des Indiens, il a ete redecouvert par le Capitaine George Vancouver en 1792. A son arrivee, celui-ci a cru que Whidbey etait une peninsule et non une ile. Il nomma donc le lieu ou il etait amarre "Deception Pass" lorsqu'il se rendit compte de son erreur.Le State Park a ete cree en 1925 et est un des parcs les plus visites de l'etat de Washington.

Deception Pass vue de North Beach

Deception Pass

Vue depuis le pont

Nous avons ensuite repris la voiture et nous sommes arrives au festival en debut d'apres-midi. L'endroit etait magnifique, situe au bord de la baie avec vue imprenable sur la chaine de montagnes de l'Olympic National Park.

Vue sur l'Olympic National Park

Nous y avons passe une bonne partie de l'apres-midi a regarder les differents concours de cerf-volants (en solo, duo, impose, libre...) et a somnoler dans l'herbe au soleil. Tres bon moment!

Cerf-volant

Nous avons ensuite mange d'excellentes moules-frites en bord de mer avec la collegue d'Anne-Claire et son mari avant de nous rendre a la derniere partie du concours: l'epreuve en salle. Nous n'aurions jamais cru que ca pouvait exister! Dans ce cas, le cerf-volant reste an l'air grace aux deplacements incessants de celui qui le dirige. Chaque participant fait voler son engin en musique et est note sur plusieurs criteres: presentation, coherence des deplacements avec le rythme de la musique et difficulte technique. C'etait tres sympa!

Epreuve en salle

La phrase de la semaine

2010-10-28T09:28:00.000-07:00

Nous l'avons trouve dans la derniere edition du Time. Elle concerne les greves et manifestations en France contre la reforme des retraites.

"Demonstrations and Strikes are to France in the Fall as pumpkins are to the US: life wouldn't be the same without them" - Les greves et manifestations d'Automne en France sont comme les citrouilles aux Etats-Unis: sans elles, la vie ne serait pas toute a fait la meme. (ls font bien sur references aux citrouilles d'Halloween qui reviennent tous les ans a la meme periode et qui sont tres repandues ici)

Outre un bref retour sur l'incomprehension generale sur le pourquoi des manifestations, le journaliste felicite les Etats europeens (France, Allemagne et Angleterre) qui prennent des mesures pour aligner le niveau des depenses publiques a la realite economique et conseille aux Etats-Unis de faire la meme chose...

Pour ceux qui veulent, voici l'article original en anglais:

En route vers Mount Vernon, WA

2010-10-28T08:44:00.000-07:00

Anne-Claire commencant son nouveau job le 7 septembre, nous avons decide de faire le long trajet entre Modesto et Mount Vernon durant le week-end prolonge de Labor Day (equivalent du 1er mai aux Etats-Unis). Par chance, nous avions prevu de longue date de passer ce long week-end avec Oriane et Jerome au Lassen Volcanic National Park qui se situe au Nord-Est de la Californie, plus ou moins sur notre route. Plutot que d'annuler cette visite, nous avons decide de l'ecourter et de n'y passer que la nuit du samedi.

Comme son nom l'indique, c'est un parc volcanique ou se situe le Lassen Peak, un volcan dont la derniere eruption remonte a 1914.

Nous avons passer le samedi apres-midi a nous promener a Bumpass Hell, un endroit bouillonnant et fumant decouvert par M. Bumpass a la fin du 19e siecle et qui y a perdu une jambe apres etre tombe dans une source d'eau chaude (d'ou le nom)

Bumpass Hell

Apres une nuit dans un des campings du parc, nous avons passe le dimanche matin a gravir le Cinder Cone, un sommet compose de cendres volcaniques et de pierres ponces au sommet duquel se trouvent 2 crateres. La balade dure environ 3h aller/retour et n'est pas evidente car toute l'ascension se fait sur un sentier raide trace a flanc de volcan dans la cendre volcanique.

Le Cinder Cone

La montee vers le sommet

Les efforts consentis pour arriver jusqu'au sommet en valaient vraiment la peine. Outre les 2 crateres imbriques l'un dans l'autre, on a une vue magnifique sur le parc a 360 degres. On y apercoit notamment des anciennes coulees de lave, les Painted Dunes (ou dunes paintes) et bien sur le Lassen Peak et ses 3187m.

Au sommet (2105m)

Pendant la descente (on apercoit les fameuses dunes et une coulee de lave)

Nous avons quitte le parc vers 14h en direction du Nord pour atteindre notre etape du soir: Rosenburg dans l'Oregon. Nous en avons profite pour faire un petit detour afin de passer a proximite du Mount Shasta et de traverser le Crater Lake National Park.

Mount Shasta (4,322m)

Entree du Parc

Nous n'avons atteint le Crater Lake que vers 17h30 juste a temps pour profiter du coucher du soleil sur le lac. Ce lac a ete forme il y a environ 7700 ans par l'effondrement du volcan Mazama. C'est le lac le plus profond des Etats-Unis avec une profondeur maxi de 592m. Il est situe a une altitude moyenne de 1882m. Comme le lac n'a aucun deversoir, les abondantes chutes de neige (plus de 13m par an) servent a compenser l'evaporation. Meme si ca ne se voit pas, le volcan est toujours actif et il est tres surveille.

Le lac

Nous avons ensuite continue notre route en restant sur la Highway 5. Nous sommes arrives a Mount Vernon aux environs de 17h30 le lundi soir apres plus de 1000 miles parcourus en 18h environ. Nous avons bien entendu ete accueillis par une pluie battante ne laissant presager rien de bon... Heureusement pour nous, la meteo a ete plus clemente que d'habitude cette annee et nous n'avons eu a ce jour que quelques jours de pluie...

Contournement de Seattle

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Road Trip au bord de la mer

2010-10-19T15:05:00.000-07:00

Apres avoir depose ma soeur a l'aeroport, nous sommes partis avec mes parents pour notre deuxieme road trip. Nous avions choisi de leur montrer un endroit que nous connaissions tres bien, la cote pacifique entre Santa Cruz et San Luis Obispo (voir carte a la fin).

Nous avons donc commence par nous rendre a Santa Cruz, petite ville universitaire situee en bord de mer a 1h30 au sud de San Francisco. La ville est connue pour son centre-ville tres sympa, ses nombreux surfeurs et son bord de mer amenage en fete foraine permanente, le Boardwalk. Cet endroit assez insolite fut fonde en 1907 sur le modele des parcs existants a l'epoque sur la cote Est. On y trouve un casino, de nombreux maneges et bien sur un certain nombre de restaurants type fast-food.

Boardwalk

A proximite du boardwalk, on trouve un immense quai en bois, le "Municipal Wharf" ou on peut se balader pour avoir une belle vue sur la ville et apercevoir de nombreux lions de mer.

Lions de mer

Nous avons ensuite repris la route en direction de San Luis Obispo, autre petite ville etudiante tres sympa ou nous avons passe de bons moments au debut de notre sejour americain (on etait en pelerinage en quelque sorte). Apres une petite balade en ville, nous avons passe un bon moment au bord de la mer sur la plage de Grover Beach.

Grover Beach

Le lendemain matin, retour vers San Francisco par la route numero 1 qui surplombe l'Ocean , une des plus belles route des Eats-Unis. Nous nous arretons pour visiter Hearst Castle, une demeure excentrique construite par William Hearst, proprietaire d'un des empires de presse les plus importants du debut du 20e siecle. Il commenca les travaux en 1919 sur un terrain ou il venait camper quand il etait enfant pour ne plus s'arreter d'agrandir et d'ameliorer la maison jusqu'a sa mort en 1951. Grand collecteur d'art, cette maison et ses dependances etaient en quelque sorte un musee sur mesure pour tous ces tresors. Il y recevait des invites de marque tries sur le volet: C. Chaplin, C. Lindberg, J. Weissmuller...

L'endroit est tellement grand et richement decore que les visites ne se font qu'avec un guide. ($24 par personne) Comme nous avions fait la visite "decouverte" la 1ere fois que nous etions venu (maisons des invites, RDC de la Casa Grande, la maison principale, visite des jardins, de la salle de cinema et des 2 piscines), nous avons opte pour une visite differente parmis les 4 proposees. Nous nous sommes donc promenes dans la Casa Grande pour y voir la chambre a coucher du maitre des lieux, son bureau, la bibliotheque, les cuisines... Vraiment epoustouflant!

La piscine Neptune (elle donne vraiment envie...)

La Casa Grande

Le bureau et la chambre a coucher du patron (avec un plafond espagnol du 13e siecle!)

Si vous voulez en savoir plus sur cet homme aussi puissant qu'extravagant, vous pouvez regarder le film Citizen Kane qui s'inspire largement se sa vie.

Nous avons ensuite continue notre periple le long de la 1 avec quelques arrets photos aux endroits remarquables comme Big Sur, un endroit tres prise des Californiens qui viennent y passer des vacances entre mer et montagnes.

Sur la route numero 1

Pfeiffer Beach - Big Sur

Ca nous a fait vraiment tres plaisir d'effectuer ce circuit dans des lieux et paysages que nous avons beaucoup frequentes au debut de notre sejour. Nous sommes maintenant pres pour decouvrir de nouveaux endroits. Washington State, nous voila!

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Road Trip dans l'Est de la Californie

2010-10-12T13:54:00.000-07:00

Mes parents et ma soeur sont venus nous rendre visite pour une dizaine de jours cet ete. Nous avons
choisi de rester en Californie et de faire 2 petits road trips: le 1er en direction de la Vallee de la Mort et du Sequioa National Park en passant par Bodie et le Mono Lake et le 2eme le long de la cote au sud de San Francisco.

Nous voila donc partis pour notre 1er road trip le vendredi en milieu d'apres-midi. Comme il etait difficile d'atteindre la ville fantome de Bodie dans la soiree, nous avions decide de nous arreter dans le camping du Grover Hot Springs State Park situe sur la route 104 en plein coeur de la Sierra Nevada. Comme son nom l'indique, nous avons pu profiter de sources d'eau chaude naturelles pour nous baigner et nous detendre apres ces 4 heures de routes montagneuses.

Les piscines amenagees (chaude au 1er plan, froide au fond)

Apres notre 1ere nuit en camping, nous voila partis vers Bodie que nous atteignons vers 10 heures environ. La grosse nouveaute par rapport a la 1ere fois ou nous sommes venus est que nous avons eu droit a une reconstitution historique de la vie telle qu'elle etait au debut du siecle avec costumes, animations et visites de batiments normalement fermes au public. C'etait tres sympa!

Gens costumes

Apres avoir passe quelques heures sur place, nous partons en direction du lac sale de Mono Lake. C'est toujours aussi beau...

Mono Lake

Nous repartons ensuite a travers le desert du Nevada en direction de Beatty pour passer la nuit au plus pres de notre objectif du lendemain, la Vallee de la Mort.

Entree du parc

Depart le lendemain a 5h du matin pour pouvoir profiter du lever du soleil sur la vallee et des temperatures pas trop chaudes de la matinee. En effet, en cette saison les temperatures peuvent depasser allegrement les 50 degres a l'ombre ce qui peut rendre la visite un peu inconfortable (meme si ca fait partie du mythe de l'endroit!)

Nous atteignons Dantes View, un point de vue dominant la vallee de plus de 1700m juste a temps pour le lever du soleil. Spectacle incroyable!

Lever du soleil sur la vallee

En redescendant de notre point de vue, nous nous arretons a Zabriskie Point, endroit ou a eu lieu le tournage du celebre film du meme nom realise en 1970 par Michelangelo Antonioni.


Zabriskie Point

Nous nous rendons ensuite a Badwater Basin, le point le plus bas des Etats-Unis (-86m sous le niveau de la mer). A cet endroit, le sol est recouvert d'une epaisse couche de sel qui reverbere la lumiere. Lunettes de soleil et chapeau obligatoires!

Badwater Basin

Les magnifiques paysages lunaires de la vallee de la Mort ont aussi ete faconnes par l'homme. En effet, l'extraction miniere a ete tres intense par ici depuis 1849 et aujourd'hui on ne compte pas moins de 6,000 a 10,000 mines abandonnees dans toute la vallee (la derniere a ferme en 2005). On y trouvait toutes sortes de metaux: or, argent cuivre, borax... L'exploitation a continue meme apres que la vallee ai ete decretee National Monument en 1933 puis National Parc en 1994.

Apres une pause pique-nique a Furnace Creek (la grande "ville" de la vallee), nous sortons de la vallee pour nous rendre a Lake Isabella notre objectif du soir. Nous nous arretons quelques instants pres de dunes de sable magnifiques. Les temperatures commencent a etre tres elevees (on aura eu 118F soit 48 degres Celsius au max)

Mesquite Flat Sand Dunes

Nous arrivons le lendemain matin au Sequoia National Park, ultime etape de notre premier road trip.

Entree du parc

Nos principaux objectifs sont le General Sherman et le General Grant, les 2 plus grands arbres du monde.


General Sherman (85m de haut, 1500m3 de bois)

General Grant (81m, 1320m3 de bois)

Nous nous bien entendu aussi interesses aux nombreux autres sequoias du parc tout aussi impressionnants.

Grands arbres

Nous nous sommes vraiment regales avec des paysages vraiment differents d'une journee a l'autre. La Californie est vraiment tres belle!

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Notre jardin - Le bilan

2010-10-05T22:07:00.000-07:00

Alors que nous avons quitté Modesto depuis quelques semaines déjà, il est grand temps de faire un bilan de notre jardin.
Dans les grandes satisfactions, les tomates et les courgettes arrivent largement en tête tant en quantité qu'en qualité. On s'est vraiment régalé avec les nombreuses petites tomates cerises très sucrées, les grosses tomates rouges, oranges et noires. Depuis que nous sommes arrives a Mount Vernon, on a été obliges de se remettre aux tomates de supermarché et c'est vraiment très dur!

Anne-Claire et ses tomates

Autres grandes satisfactions, les aubergines, les jalapenos et les haricots verts qui ont été assez nombreux et vraiment très bons. Concernant les aubergines on a eu chaud car elles ont été attaquées en fin de saison par une horde de pucerons. Après avoir traite un petit peu avec de la bouillie bordelaise pour commencer le travail, une multitude de coccinelles est entrée en action et nous a débarrassé des parasites. Hélas, les pieds de concombres, pastèques et cornichons n'ont pas eu cette chance!

Au rayon des résultats mitiges, on trouve les concombres, les cornichons, les melons et les poivrons. Les 2 premiers avaient bien démarré (on a eu une dizaine de concombres vraiment excellents) mais les pucerons ont eu raison de leur santé. Pour les melons, un manque de sulfate dans le sol les a empêcher de grossir autant qu'on aurait voulu mais on en a quand même mange de très bons! Pour les poivrons, on en a eu beaucoup qui commençaient a moisir sur pieds (coups de soleil, trop d'eau?) ce qui a ampute quelque peu notre récolte.

Poivrons

Concernant les échecs cuisants (et oui, il en faut bien!), on trouve le mais (épis pas complets car pas assez de pieds pour que la pollinisation se fasse correctement, variété très hétérogène avec des pieds de toutes les tailles, goût pas terrible...), les pommes de terre (on a récolte seulement de minuscules patates qui ne nous ont permis de ne faire qu'un repas) et enfin les carottes qui son presque toutes mortes des le début a cause des températures trop élevées.

Champ de mais sinistré

Nous n'avons hélas pas eu le temps de profiter des courges (pâtissons, butternuts...) avant de partir. Mais le nombre et la grosseur des fruits présents laissaient augurer de bons résultats.

Butternuts

Le bilan général de notre expérience reste vraiment très positif. Nombreux et très bons légumes, temps passe agréablement dans un endroit très sympa... On s'est régale. Nous l'avons quitte avec un petit pincement au coeur... Heureusement que les proprios restent sur place pour s'en occuper et profiter des derniers légumes de la saison...


L'adieu au jardin!

Mount Dana, Yosemite National park - 3,979 metres

2010-10-01T10:38:00.000-07:00

Le dernier week-end d'aout, nous nous sommes attaques avec Gilles a l'ascension du Mount Dana, deuxieme plus haut sommet du parc du Yosemite (13,057 feet soit 3,979m). Le depart s'effectue pres de Tioga Pass Entrance, la seule entree a l'Est du parc situee sur la SR120 a 3,031m d'altitude.


Tioga Pass Entrance, le depart de la balade

C'est une rando relativement courte (de l'ordre de 5 heures A/R) mais tres pentue. La premiere partie est tres agreable avec un sentier qui serpente dans la foret entre plusieurs petits lacs.

Ca demarre tranquille...

Rapidement la pente devient beaucoup plus forte jusqu'a atteindre une partie plate situee a peu pres a mi -parcours.

A mi-chemin avec l'objectif en ligne de mire

La deuxieme partie est beaucoup moins facile car tres caillouteuse et avec un sentier tres mal entretenu (on l'a perdu plusieurs fois). En plus on a eu un vent glacial et meme quelques flocons de neige/grele pendant la redescente.

La deniere partie de la balade

Heureusement, le jeu en valait la chandelle. La vue du somment est vraiment magnifique: Le parc du Yosemite d'un cote, Mono Lake et le desert du Nevada de l'autre...

Au sommet avec vue sur Tuolumne Meadows au fond

Mono Lake

Tres belle balade assez sportive. Le seul bemol est que le sommet n'atteint pas les 4,000m ce qui est qu'en meme moins fun. Mais on s'est vraiment regale malgre le froid polaire.

Le nom du blog

2010-09-30T17:43:00.000-07:00

Comme vous vous en etes apercus, le nom du blog ne correspond plus vraiment a la situation actuelle...

Nous sommes en train de reflechir a un nouveau nom plus adapte. On est preneur de toutes vos idees...

En attendant la pluie...

2010-09-30T17:30:00.000-07:00

A chaque fois que nous discutons avec quelqu'un pour la première fois et qu'on leur annonce qu'on vient d'arriver dans la région, la réaction est toujours la même: "C'est une région vraiment magnifique vous verrez, mais qu'est ce qu'il pleut! Profitez bien des derniers jours de beau temps et de chaleur, car après c'est pluie et nuages gris non stop jusqu'à juillet de l'année prochaine..." On a beau être déjà au courant, on ne peut pas dire que ça soit vraiment enthousiasmant! Après vérification, il apparaît qu'il ne pleut en moyenne "que" 900 mm d'eau par an (contre 1100 mm a Brest par exemple) pour environ 210 jours de gris/pluie par an. Si on retire les jours d'été, ça ne fait plus beaucoup de belles journées ensoleillées pour le reste de l'année. Mais bon a priori on aura plus droit a un crachin breton qu'a des pluies diluviennes ce qui ne nous empêchera donc pas de sortir et de profiter de cette magnifique région.

Néanmoins depuis notre arrivée, on est vraiment gâté: du beau temps presque tous les jours et des températures douces (de l'ordre de 20 degrés) donc on suit les conseils a la lettre: on en profite!


Apéro en terrasse

MOUNT VERNON, WA

2010-09-23T10:52:00.001-07:00

Et voila, nous avons quitte definitivement Modesto! Je suis arrive lundi soir a Mount Vernon apres plus de 16 heures de route avec un camion de location rempli de toutes nos affaires. Anne-Claire qui etait deja sur place depuis une semaine m'attendait avec impatience en campant dans notre nouvelle maison. En effet, nous etions montes tous les 2 la premiere semaine de septembre avec notre voiture et quelques affaires afin de trouver un nouveau logement et permettre a Anne-Claire de debuter son nouveau boulot dans les meilleures conditions. Je suis ensuite redescendu a Modesto en avion pour effectuer ma derniere semaine de boulot et finir de preparer le demenagement.

Dechargement du camion

Pendant notre semaine de recherche nous nous sommes rendus compte que les distances sont ici aussi tres importantes et qu'il fallait mieux se trouver pres du boulot d'Anne-Claire au debut et redemenager si besoin en fonction du boulot que je trouverai. Apres de nombreuses visites infructueuses, nous avons opte pour une maison de 100m2 environ avec 3 chambres et 2 salles de bains situee dans un quartier tout neuf de Mount Vernon compose de maisons toutes pareilles. Pour ne pas se tromper en rentrant chez soi, il faut etre attentif au nom de la rue et au numero de la maison.

Notre maison

Notre rue

Mais l'endroit possede quand meme pas mal d'avantages: d'abord c'est une maison (notre premiere!), elle est toute neuve, elle a 3 chambres pour recevoir tous les gens qui souhaiteraient nous rendre visite, nous ne sommes engages que pour 6 mois (ici c'est plutot 1 an normalement) et surtout elle est situee a moins de 10 minutes du bureau d'Anne-Claire. En plus on a une petite terrasse couverte (en cas de pluie!) et un petit jardin avec de la pelouse que nous devons entretenir (on va devoir investir dans une tondeuse!)

Notre petit jardin arbore(!)

On est globalement tres contents d'etre la car la region a l'air vraiment magnifique et les gens tres sympas. Les seuls bemols sont evidemment qu'on a quitte tous nos amis de Modesto et que je vais devoir retrouver du boulot ici. Mais ce n'est pas la premiere fois ni la derniere!

A nous le Grand Nord!

2010-08-24T19:23:00.000-07:00

Et oui, vous l'avez compris, on demenage! En effet, Anne-Claire vient de trouver un super boulot dans l'etat de Washington a mi-chemin entre Seattle et Vancouver!

Agrandir le plan

C'est une super opportunite professionnelle pour elle que nous avons decide de saisir... On demenage la-bas courant septembre. On ne sait pas trop encore ou nous allons habiter car Mount Vernon, la ville ou se situe les bureaux de l'entreprise ne nous parait pas geniale et un peu eloignee de Seattle (1 heure en voiture environ). On essaiera surement de se rapprocher pour pouvoir profiter de cette magnifique ville mais aussi pour augmenter les possibilites de boulot pour moi.
En tout cas, c'est vraiment un region superbe a proximite de l'Ocean Pacifique, des Montagnes Rocheuses et du Canada. En outre, on trouve aussi de nombreux parcs nationaux dans les parages (Olympic NP, North Cascades NP, Mount Rainier NP...) ainsi que des centaines d'iles reliees par le plus important reseau de ferry des Etats-Unis. De belles decouvertes en perspective!

Yosemite National Park - Tuolumne Meadows

2010-07-24T12:02:00.001-07:00

Comme nous sommes a fond de Yosemite ces temps-ci, nous sommes retournes une troisieme fois a Tuolumne Meadows situee au nord du parc le long de la route 120 a pres de 2700m d'altitude. Nous etions avec Aline, une amie de Modesto.

Suivez la fleche

Les 3 gros avantages de l'endroit par rapport a la vallee sont qu'il y fait moins chaud, qu'il y a beaucoup moins de monde en ete et que c'est relativement plat ce qui permet de faire de belles balades sans trop forcer. Cette fois-ci nous avons opte pour une balade jusqu'au camping de Glen Aulin accessible uniquement a pieds en suivant un sentier le long de la riviere Tuolumne.

Tuolumne Meadows (Les prairies de la riviere Tuolumne)

Le but de la balade etait d'atteindre les premieres chutes d'eau de la riviere situees a environ 4 miles du debut. Meme il n'y avait plus de neige a cette altitude, la fonte se poursuivait plus haut alimentant les nombreux petits cours d'eau et rivieres du coin.

Traversee d'un cours d'eau

Pause bien meritee le long de la riviere

Apres pres de 2h30 de marche, nous avons decide de nous arreter pour pique-niquer. Bien que tres agrable, cet arret a eu pour consequence de faire baisser notre motivation et nous n'avons pas tarde a faire demi-tour (c'est ca qui est embetant avec les aller-retours). A notre decharge, il faut souligner qu'Anne-Claire etait en train de perdre une de ses semelles de chaussures...

Chaussure en perdition...

Heureusement pour elle, le sentier n'etait pas tres caillouteux et elle a pu rentrer a bon port sans trop de problemes...

Prochaine balade au Yosemite prevue pour la fin Aout, l'ascension du Mont Dana: depart a 3000m environ et arrivee a 3973m quelques heures plus tard... Ca va etre sportif!