Yosemite National Park - Tuolumne Meadows

Comme nous sommes a fond de Yosemite ces temps-ci, nous sommes retournes une troisieme fois a Tuolumne Meadows situee au nord du parc le long de la route 120 a pres de 2700m d'altitude. Nous etions avec Aline, une amie de Modesto.

Suivez la fleche

Les 3 gros avantages de l'endroit par rapport a la vallee sont qu'il y fait moins chaud, qu'il y a beaucoup moins de monde en ete et que c'est relativement plat ce qui permet de faire de belles balades sans trop forcer. Cette fois-ci nous avons opte pour une balade jusqu'au camping de Glen Aulin accessible uniquement a pieds en suivant un sentier le long de la riviere Tuolumne.

Tuolumne Meadows (Les prairies de la riviere Tuolumne)

Le but de la balade etait d'atteindre les premieres chutes d'eau de la riviere situees a environ 4 miles du debut. Meme il n'y avait plus de neige a cette altitude, la fonte se poursuivait plus haut alimentant les nombreux petits cours d'eau et rivieres du coin.

Traversee d'un cours d'eau

Pause bien meritee le long de la riviere

Apres pres de 2h30 de marche, nous avons decide de nous arreter pour pique-niquer. Bien que tres agrable, cet arret a eu pour consequence de faire baisser notre motivation et nous n'avons pas tarde a faire demi-tour (c'est ca qui est embetant avec les aller-retours). A notre decharge, il faut souligner qu'Anne-Claire etait en train de perdre une de ses semelles de chaussures...

Chaussure en perdition...

Heureusement pour elle, le sentier n'etait pas tres caillouteux et elle a pu rentrer a bon port sans trop de problemes...

Prochaine balade au Yosemite prevue pour la fin Aout, l'ascension du Mont Dana: depart a 3000m environ et arrivee a 3973m quelques heures plus tard... Ca va etre sportif!

LA LOI DU JARDIN

Comme nous vous l'annoncions precedemment, une paonne avait fait son nid dans un coin abrite du jardin. Apres 3 semaines passees a couver ses oeufs, 4 petits sont nes le 15 juillet!

Paonne sur son nid...

Et voila le travail!

Nous etions bien sur tres contents que tout se soit bien passe... Jusqu'a ce funeste dimanche matin ou le renard rodant dans les environs est passe a l'attaque et a mange les 4 poussins pour son petit dejeuner malgre les aboyements des chiens et l'intervention rapide des proprietaires. C'est la triste loi du jardin...

Coupe du Monde

Alors que cette superbe (!) coupe du monde s'est achevee sur la victoire espagnole, je voulais revenir rapidement sur les peripeties de l'equipe de France et l'impact que ca a eu autour de nous.

Comme on s'y attendait, l'evenement n'a pas eu un grand impact par ici sauf parmi la communaute sud-americaine. J'ai essaye d'en parler avec plusieurs Americains qui m'ont tous repondu que le football ne les interessait pas et qui pour la plupart ne savaient meme pas que leur pays y participait! Il est vrai que le decalage horaire avec l'Afrique du Sud ne les a pas non plus aide a s'enflammer (matchs a 4h30, 7h et 11h30).

Il faut avouer que ce desinteret nous a quand meme bien servi en nous evitant de devoir repondre a tout bout de champ a des questions embarrassantes sur l'attitude honteuse de l'equipe de France!

Pour ma part, je me suis contente de ne regarder que quelques bouts de matchs par-ci par-la et notamment la 2eme mi-temps du match de la France contre le Mexique que j'ai suivi dans un restaurant pres de mon boulot. Les Mexicains presents ont bien entendu celebre chacun des buts de leur equipe. La digestion n'a pas ete facile...

Resume du match

Comme on n'a pas la tele, j'ai suivi les autres matchs sur la television dispo dans le hall de notre residence. J'y suis alle quelques fois le week-end ou a 7h avant de me rendre au boulot. Ca m'a permis de rencontrer un certain nombre de voisins qui se demandaient ce que je pouvais bien faire la. Je me suis meme fait offrir le cafe plusieurs fois! C'etait plutot sympa!

Notre jardin - Acte 6

Voila enfin des nouvelles fraiches de notre jardin. Et il s'en est passees des choses depuis le debut du mois de juin! En effet, sous l'effet conjugue de la chaleur californienne et de notre arrosage quotidien, toutes les plantes se developpent a une vitesse folle!

Nous recoltons maintenant environ 1kg de courgettes par jour, les pieds de tomates sont pleins de fruits encore verts (sauf les tomates cerises qui commencent a rougir), nos pieds de mais font maintenant plus de 30cm et nous commencons a apercevoir notre premier poivron, nos premiers jalapenos (piment mexicain) et nos premiers melons!

Notre 1er poivron

Recolte des courgettes

Tomates

Nos melons

Nos jalapenos

Portes par notre elan, nous nous sommes lances dans l'extension de la surface cultivable afin de rajouter un certain nombre de varietes (Butternuts, cornichons, concombres, pasteques et soja), etaler notre production afin d'avoir encore des legumes cet automne (tomates, courgettes, melons) ou pour remplacer des plantes qui n'ont pas marche la premiere fois (petits pois, betteraves rouges, carottes). Pour ces dernieres, on a choisi un endroit plus ombrage que la 1ere fois et ca a l'air de porter ces fruits puisque les 1eres betteraves sortent deja de terre!

Le coin des courges (au fond), concombres (a droite), betteraves, petits pois soja et carottes (au centre)

De bas en haut: pasteques, melons tomates et mais

Pour le moment tout se passe pour le mieux d'autant que les taupes ont decide de nous laisse tranquilles. En outre, un couple de paon a elu domicile dans les environs et la femelle est en train de couver ses oeufs dans le jardin! On attend les 5 poussins pour cette semaine! On vous tient au courant.

Yosemite National Park - Tuolumne Meadows

En ce moment, on est a fond sur le Yosemite et plus particulierement Tuolumne Meadows, une partie du parc situee a l'ecart de la vallee le long de la route 120, la seule a traverser le parc d'Ouest en Est. C'est un endroit tres eleve (+ de 2600m) et qui n'est ouvert que l'ete (de debut juin a fin novembre). Malgre l'altitude, l'endroit est tres boise et regorge de rivieres et lacs de montagne. Magnifique!

Tuolumne Meadows

Nous y sommes donc passes une premiere fois sur le chemin du retour lors de notre road trip dans l'Est de La Sierra Nevada (voir article precedent) et ca nous a tellement plu que nous y sommes retournes le week-end dernier pour y refaire une autre balade.

Pour la premiere balade, nous avons opte pour le Dog Lake et l'ascension du Lembert Dome (2880m) surplombant la vallee. (ca devrait rappeler des choses a certains!).

Le Lembert Dome

La balade qui ne presente normalement aucune difficulte a ete rendue assez ardue a cause de la neige qui nous a fait perdre notre chemin. En effet, ici c'est le service minimum au niveau du balisage des sentiers avec seulement une pancarte a chaque intersection (aucun marquage a la peinture comme en France). Si en temps normal, c'est souvent suffisant, lorsqu'il reste pas mal de neige ca peut vite devenir galere. Enfin bref, apres pas mal d'hesitations et d'aller-retours, nous avons coupe tout droit a travers bois et nous avons pu remplir nos 2 objectifs (le lac et le sommet)

Sur le chemin

Dog Lake

Vue sur la vallee

En haut du Lembert Dome

On s'est tellement regale lors de cette balade que nous sommes retournes sur place 15 jours plus tard avec Gilles un ami de Modesto. Cette fois-ci, autre objectif: une balade de 11 miles en aller simple avec retour grace a la navette gratuite qui parcourt la route 120 toutes les 30min.

Helas, comme la derniere fois, nous nous sommes un peu egares a cause de la neige et nous avons perdu trop de temps pour mettre notre projet initial a execution. Nous nous sommes donc decides a rebrousser chemin pres du Cathedral Lake apres 2h30 de marche.

Sur la neige (c'est juste apres cet endroit qu'on a perdu le sentier)

Coupe a travers champs...

Et enfin, le lac...

Le retour a ete beaucoup plus rapide car on a retrouve le sentier...

Anne-Claire et ses nouveaux batons de marche

On s'est encore regale cette fois-ci. On y retourne des que possible. A suivre...

Road Trip - East Sierra

Le week-end du 20 juin, nous sommes partis en road trip avec Oriane et Jerome de l'autre cote de la Sierra Nevada pour (re)decouvrir la ville fantome de Bodie et le Mono Lake. Depart le vendredi vers 16h de Modesto. Apres 3h30 de route sinueuse a travers la Sierra Nevada (Passage a pres de 3000m et pente jusqu'a 25%), nous arrivons au camping de Twin Lakes situe a environ 45min de route de Bodie et a 1h du Mono Lake, nos objectifs du week-end.

Et oui, ca tourne!

Attention, n'oubliez pas de freiner!

Apres une nuit dans ce camping fort sympathique situe au bord d'une riviere, nous arrivons a Bodie en debut de matinee le samedi. Bodie est une ville fantome abandonnee depuis 1942 et qui est maintenant situee dans un State Park ($7 l'entree par personne). La ville fut cree en 1859 apres qu'un certain W.S Bodey est decouvert une pepite d'or dans les environs. Il faudra attendre la fin des annees 1870 pour que Bodie atteigne son apogee suite a la decouverte d'un important filon. On y compte alors plus de 10000 habitants ce qui en faisait la 2eme ville de Californie de l'epoque apres San Francisco! Meme si les salaires dans les mines etaient plus eleves que dans le reste de la Californie ($4 de l'heure), la vie n'y etait pas facile: altitude (+ de 2500m), isolement et presence de desperados de tous poils ont forge la legende de la ville... A la belle epoque, on comptait plus d'un mort par jour!
Aujourd'hui, il ne reste que 5% des batiments d'origine a cause d'un incendie monumental qui a detruit la ville en 1932.

Vue sur la ville

Quelques habitations

L'hotel

On y a meme croise Clint!

La plupart des batiments n'ont ete que tres partiellement restaures et ne sont visibles que de l'exterieur. Cependant a travers les vitres sales on peut apercevoir de nombreuses pieces qui semblent ne pas avoir bouge depuis la grande epoque avec leurs vieux meubles recouverts de poussiere, les papiers peints decolles et les plafonds a moitie effondres. On s'y croirait!

Instant de vie figee

Pour completer notre visite, nous nous sommes inscrits a une visite guidee de la derniere mine encore debout. Notre guide jouait le role de la femme du directeur de la mine de l'epoque faisant visiter les installations au futurs recrues. C'etait vraiment interessant d'en apprendre un peu plus sur la vie et les habitudes de l'epoque.

Visite de la mine

Apres avoir pique-niquer sur place, direction le Mono Lake situe non loin de la. C'est un lac sale qui rappelle un peu la Mer Morte. Le taux de salinite est tellement eleve qu'on y trouve aucun poisson! Seules de minuscules crevettes permettent aux mouettes autochtones de se nourrir. C'est aussi un lieu de repos privilegie pour de nombreux oiseaux migrateurs.

Mais ce qui fait la renomme de l'endroit, ce sont les concretions calcaires qui se dressent au bord du lac. Formees sous la surface, elles sont apparues lorsque le niveau du lac a baisse (notamment a cause du detournement des rivieres pour alimenter en eau potable la region de LA). Heureusement, les autorites ont pris conscience du probleme et essaient d'inverser la tendance.

Au bord du lac

Oies, concretions calcaires et les sommets de la Sierra Nevada (a + de 4000m)

Apres quelques petites balades au bord du lac, nous avons decide d'aller nous baigner dans une des nombreuse sources d'eau chaude de la region. C'etait fort agreable!

A la source...

Apres une deuxieme nuit au camping, direction Tuolumne Meadows dans le Yosemite National Park pour y faire une grande balade le dimanche. A suivre dans un prochain article...

Tuolumne Meadows

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Notre parcours