Merry Christmas!!!

Alors que nous nous appretons a rentrer en France pour des vacances bien meritees, nous voulions vous faire partager une tradition americaine en cette periode de fete: les decorations illuminees! A Mount Vernon, environ une maison sur deux s'est paree de ses plus beaux atours depuis debut decembre. Meme si le concept est ecologiquement tres discutable, il faut reconnaitre que c'est quand meme tres sympa!

 

Quelques maisons

Les themes des decorations sont tres varies et se presentent sous differentes formes:

Theme religieux

Animaux

Theme Pere Noel & Co

 On en a meme trouve un qui parle francais:

On se fait regulierement des detours dans differents quartiers de la ville pour decouvrir de nouvelles illuminations. Y en a vraiment qui sont fous et qui depensent sans compter!

N'hesitez pas a laisser des commentaires pour nous dire quelle est votre decor prefere.

JOYEUX NOEL et a l'annee prochaine!

Vancouver, British Columbia, Canada

Afin de profiter de notre proximite avec le Canada (Mount Vernon est a 50 min de la frontiere), nous avons decide avec Jean, le frere d'Anne-Claire, de nous rendre a Vancouver pour visiter la ville. Et nous avons decide d'y aller en train!!! En effet, nous avons la chance d'avoir a Mount Vernon la ligne de train AMTRAK Cascades reliant Eugene dans l'Oregon a Vancouver au Canada deux fois par jour dans chaque sens. Meme si ca n'est pas la frequence ni la vitesse de la SNCF, l'effort merite d'etre souligne dans un pays ou les transports en commun sont loin d'etre une priorite. 

Amtrak Cascades

Comme lors du precedent voyage en train que nous avions fait entre Salt lake City et Sacramento il y a 2 ans, il faut considerer le trajet en train comme une composante du voyage et non comme un moyen de locomotion entre deux points. En effet, le train est aussi lent que les paysages traverses sont magnifiques. Dans notre cas, il nous a fallu 2h40 pour rejoindre Vancouver contre 1h30 en voiture (ce qui nous donne une moyenne vertigineuse de 50km/h!). En contrepartie, cette faible vitesse permet de bien profiter des magnifiques paysages de bord de mer et de sommets enneiges.

Le long de la mer

Dans le train

Arrivee a Vancouver

Apres le passage de douane effectue a la gare, nous avons commence notre tour de ville pedestre. Nous avons commence par monter dans la Vancouver Lookout Tower qui permet d'avoir une vue a 360 degres sur la ville.

La tour

Vue sur Gastown, le quartier historique

Le centre-ville

 Nous nous sommes ensuite promenes au hasard dans le centre-ville par un froid polaire (de l'ordre de -10 degres a vue de nez).

Buildings du centre-ville

Nous avons continue notre balade par une visite du quartier ou se situe l'ancien village olympique transforme depuis en appartements. Le cote sympa, c'est qu'on a une belle vue sur le centre-ville de cet endroit.

Le village olympique

Vue sur le centre-ville depuis le village olymique

Nous avons repris le train le soir meme pour retourner a Mount Vernon.

Orcas Island, WA

Nous avons poursuivi notre decouverte des environs en nous rendant sur Orcas Island, une des quatre iles de l'archipel San Juan accessibles en ferry depuis la ville d'Anacortes (situee a 25 min de chez nous). Le trajet  aller/retour en ferry coute environ 12 dollars par personne et 30 dollars pour la voiture, chauffeur inclus. Ca reste raisonnable pour une traversee d'une heure aller simple!

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Jean sur le ferry

Petite partie de carte

Arrivee sur l'ile

Le debarquement

A peine arrives, nous avons traverse l'ile enneigee pour nous rendre au Moran State Park. Nous avions en effet prevu l'ascension du Mount Constitution qui culmine a 734 m au dessus de la mer. Helas, le froid polaire et la presence de neige nous en a dissuade. Nous nous sommes donc rabbatus sur le tour du Cascade Lake qui nous a pris environ 2 heures.

 

Le tour du lac

Nous avons vraiment adore cette ile avec ses montagnes, ses lacs d'eau douce... Ce n'est pas pour rien que l'ile est surnommee  le joyau des iles San Juan!

Toujours sous le charme, nous avons decide d'y retourner la semaine suivante avec Oriane et Jerome. Cette fois-ci nous avons fait le tour du Mountain Lake situe au pied du Mount Constitution. La balade, tres vallonee, a dure environ 3h avec en prime "l'ascension" du Mt Pickett. Magnifique encore une fois!

Ca monte fort!

Au sommet

 

Mountain lake