E comme Education

Suite de notre ABCdaire sur la societe americaine.

Lors d'un de mes cours au Modesto Junior College, nous avons parle du systeme educatif americain. Pour votre culture, je vais vous en faire un petit resume (on ne sait jamais ca peut toujours servir).

Concernant les etudes jusqu'au bac, on retrouve les niveaux suivants:

Elementary school (ecole maternelle et primaire):
Kindergarten (1 a 2 ans) / First Grade -> Sixth Grade (6 ans)
Middle school / Junior High school (college):
Seventh and Eighth Grades (2 ans)
High school (lycee):
Ninth -> Twelfth Grade (4 ans) a l'issue de laquelle on obtient un High school Diploma (bac)

A la fin de la High school, plusieurs choix s'offrent a vous pour les etudes post-bac:

1/ Vocational Technical Institutions:
C'est une ecole professionelle. On y apprend un metier.

2/ Junior or Community College:
On y passe deux ans pour obtenir un Associate's Degree. Ensuite soit on s'arrete, soit on continue dans une University ou un College en transferant ses acquis. Le Modesto Junior College fait partie de cette categorie.

Le campus Est du Modesto Junior College

3/ University / College:
On y rentre apres le bac pour obtenir en 4 ans un Bachelor of Arts Degree (BA) ou un Bachelor of Sciences Degree (BS).
On peut aussi y entrer en 3eme annee apres 2 ans passes dans un Community College.
Les annees passees a etudier pour obtenir un BA ou un BS sont appelees undergraduate study.

On peut ensuite continuer dans une Graduate school:

On y passe 2 ans pour obtenir un Master of Arts Degree (MA), un Master of Science Degree (MS) ou un Master of Business Administration (MBA).
Si on le souhaite, on peut encore etudier quelques annees et obtenir un Doctorate Degree.

Les annees passees a etudier pour obtenir un Master ou un Doctorat sont appelees Graduate study.

Comme en France, il existe un systeme educatif public et prive. L'enseignement public est gratuit jusqu'au bac mais dispose de beaucoup moins de moyen que le prive. Cependant environ 85% des eleves vont quand meme dans le public (les parents mettent de l'argent de cote pour la suite).

En effet, pour les etudes post-bac les prix varient de 5,000 dollars par an pour une universite publique a plus de 40,000 dollars par an pour les plus prestigieuses universites privees. Ces prix ne comprennent evidemment pas les frais annexes (logements, assurances, nourriture...).

En moyenne, pour obtenir un Bachelor Degree (bac +4), il faut compter plus de 40,000 dollars tout compris. On comprend mieux pourquoi presque 70% des etudiants americains ont recours a un pret et/ou a des petits boulots pour payer leurs etudes.

G comme Gadgets

Suite de notre ABCdaire sur la societe americaine.

Lors de notre derniere session shopping nous avons ete frappes par le nombre de gadgets disponibles dans certains magasins. Ces articles inutiles pour la plupart et qui ont pour seul but de nous faciliter la vie au maximum nous ont bien fait marrer. En voici un petit echantillon...

La cheminee electrique made in China:

Le grattoir a pare-brise chauffant qui se branche sur l'allume-cigare:

Le raffraichisseur de doigts de pieds:

Les lunettes pour trouver plus rapidement les balles de golf egarees:

Les faux seins en silicone:

Pour faire des oeufs sur le plat bien ronds:

Pour faire des glacons qui rentrent dans une bouteille:

L'oreiller pour la baignoire:

Et pour finir le traditionnel protege-toilettes en moumoutte:

Que du beau materiel!

Personnellement, j'ai un petit faible pour les lunettes de golf (evidemment!) et Anne-Claire prefere plutot la cheminee. Et vous?

Evidemment, si vous voulez passer commande pour Noel, n'hesitez pas a demander!

YOSEMITE NATIONAL PARK

Nous avons passe le Week-End du 15 novembre au Yosemite National Park situe dans les montagnes a 2h a l'Est de Modesto. La partie principale du parc est constituee d'une vallee glaciaire entouree de montagnes tres impressionantes. La vallee est a une altitude d'environ 1000m mais les sommets alentours montent jusqu'a 4000m!

Le Half Dome et ses 2693m

Nous avons commence notre visite par une petite balade a Mariposa Grove, une foret situee au sud du parc pour y voir des sequoias geants. Ils sont tres impressionants: jusqu'a 7m de diametre et 80m de haut!

Sequoias geants

Le Grizzli Giant, vieux de 2700 ans

Pour la nuit, nous avions reserve dans un joli lodge en bois blanc de style victorien situe pres de l'entree Sud du parc. C'est le premier a avoir ete edifie dans le parc en 1870. C'etait assez vieillot mais vraiment tres agreable (notamment le petit dejeuner qui vaut le detour)

Wawona Lodge

Le dimanche matin vers 6h30

Le lendemain matin, nous nous sommes leves aux aurores (non sans difficultes) pour effectuer une grande balade qu'un Ranger nous avait conseille la veille: l'ascension de la Yosemite Falls au depart de la vallee (6h de marche et 850m positifs)

Yosemite Falls vue de la vallee

C'est par la!

Sur le sentier

Anne-Claire contente d'etre arrivee en haut!

Vue du haut sur la vallee et les sommets enneiges

Nous avons passe un super week-end et recoltes des courbatures aux molets pour 3 jours! Nous y retournerons prochainement pour profiter du parc sous la neige. Affaire a suivre...

COURS DE GOLF (SUITE)

J'en suis deja a mon 3eme cours de golf! J'essaie de pratiquer regulierement entre les cours afin de profiter au maximum de mes 30 min hebdomadaires de prof.

Comme vous pouvez le voir, mon swing s'est nettement ameliore.

Je me sens tellement en confiance que j'ai commence a donner des cours a Anne-Claire.

PANIER DE LEGUMES BIO (CSA)

Comme nous vous l'annoncions au mois d'aout, nous avons adhere a une AMAP bio (CSA en anglais). Nous avons recu nos premiers paniers de legumes en provenance d'une ferme bio situee pres de Modesto. Le producteur depose le panier dans une agence immobiliere situee a 10 minutes de chez nous et on doit venir le recuperer le mardi.

Eh bien, nous ne sommes pas decus. Le panier est tres copieux et assez varie. On y touve entre autre de la salade (frisees et arugula), des epinards, des jalapenos (tres piquants), des aubergines, des citrouilles, des blettes mais aussi des fruits et legumes moins connus comme:

Lacinato Blue or Dinasaur Kale, excellent saute avec des oignons et de l'ail

Chocolate persimon (Kaki) et Feijoas (Goyave du Bresil)

Pour ceux qui connaissent, les feijoas ont le meme gout que la root beer (boisson sucree tres appreciee ici: on se demande bien pourquoi).

Grace a ces fruits et legumes, nous nous sommes mis a cuisiner. Heureusement que le producteur est a portee d'email pour nous donner les noms des differents fruits et legumes et quelques recettes. Notre autre source d'inspiration est le celebre site marmiton.org avec par exemple sa recette de tarte sucree aux blettes. Un regal...

DERNIERE MINUTE

Ma correspondante speciale a Lyon m'a signale que le journal 20minutes a consacre le 17 novembre une pleine page au futur TGV californien. Alstom est bien entendu sur le coup... Pour lire l'article cliquez dessus.

Merci Lucie!

RECHAUFFEMENT CLIMATIQUE

Un sommet international sur le rechauffement climatique se tient aujourd'hui et demain dans un grand hotel de Beverly Hills a l'initiative d'Arnold Schwarzenegger, le gouverneur republicain de Californie. En effet, bien que republicain, M. Schwarzenegger a toujours mene une politique volontariste pour lutter contre le rechauffement climatique. Il a notamment mis au point une ambitieuse legislation pour reduire les emissions polluantes qui n'a jamais ete appliquee faute d'accord du gouvernement federal.

Quatre gouverneurs américains (Illinois, Floride, Wisconsin et Kansas) ainsi que des représentants des Nations unies, de l'Union européenne, de la Chine, du Brésil, du Canada, de l'Indonésie et du Mexique participent aux débats. Et la grande et bonne nouvelle, c'est que Barack Obama s'est invite et a promis que les Etats-Unis allaient devenir moteur de la lutte contre le rechauffement climatique! "Peu de défis auxquels les Etats-Unis, et le monde, font face, sont plus urgents que de combattre le changement climatique. La science ne se discute pas, et les faits sont clairs", a-t-il declare. Cool!

Il etait temps que ca change car les Etats-Unis sont de loin les plus gros pollueurs de la planete... Esperons que les resultats seront a la hauteur des esperances soulevees par cette declaration. Pour en savoir plus, cliquez ici.

LA FIEVRE ELECTORALE

Comme vous le savez tous, il y a eu des elections presidentielles aux Etats-Unis. Et Barack Obama a gagne (Ouf!).

Cependant, en Californie, les gens etaient appeles a se prononcer sur de nombreux autres sujets: 12 propositions d'amendement de la consitution californienne, un nombre indetermine de propositions concernant le comte de Stanislaus (ou se touve Modesto) et les elections pour l'assemble de l'Etat de Californie. Certaines de ces propositions ont dechaine les passions et ont fait l'objet de campagnes onereuses (30 millions de dollars depenses pour la campagne de la proposition 8 proposant de bannir le mariage homosexuel de la constitution californienne).

Contrairement a ce qui se passe en France, les Americains n'hesitent pas a afficher leurs preferences politiques en utilisant tous les moyens possibles: autocollants sur les voitures, petits panneaux dans les jardins ou manifestations aux carrefours.

Dans un jardin

Aux carrefours


Sur une voiture

Plus surprenant, on trouve des articles a la gloire d'un seul des candidats dans certains magasins:

Gadgets Obama dans un magasin de chaine a Seattle
(observez la poupee Obama "Yes we can" au fond)

Cette campagne se fait dans un tres bon etat d'esprit: il n'est pas rare de voir des panneaux ou des manifestants de bords opposes cote a cote. Il ne viendrait pas a l'idee de quelqu'un d'arracher le panneau du voisin: la liberte d'expression est tres importante et tres respectee ici.

Autre point assez surprenant, l'installation de certains bureaux de vote dans... des Eglises. Les Americains et leurs contradictions...

Bureau de vote dans une Eglise

Quelques resultats en Californie:
Presidentielles: Obama vainqueur avec 61% des voix
Proposition 8: acceptee par 52% des electeurs (mariage homo banni)
Proposition 1: acceptee par 52% des electeurs (realisation d'un TGV reliant Sacramento, SF et San Diego d'ici 2020. Pour en savoir plus, cliquez ici)
Proposition 2: acceptee par 63% des electeurs (impose d'ici a 2015 la mise en place d'enclos plus spacieux pour tous les animaux de ferme: consequences positives pour les animaux mais negatives pour les fermiers de la region)

Comme on peut le voir, les sujets abordes sont varies et necessitent de se renseigner avant d'aller voter. Un site internet existe pour expliquer ces differentes propositions, leurs implications financieres et propose des arguments pour et contre. Pour en savoir plus, cliquez ici.