San Francisco - Cable Car

Lundi dernier, c'etait Memorial Day, jour ferie consacre a la memoire des soldats americains morts pour leurs pays dans toutes les guerres que les Etats-Unis ont menees. Nous avons donc profite de ce week-end de 3 jours pour nous rendre a San Francisco. Comme ca fait un certain nombre de fois que nous y allons, nous avons decide avec Anne-Claire d'essayer de sortir des sentiers battus et de visiter des lieux, monuments ou quartiers que nous ne connaissons pas encore ou tres mal. Apres un 1er article sur le parc du Presidio, voici un article sur un des emblemes de la ville: les cable cars.

Cable cars

Cette idee nous est venue en visitant le musee du cable car situe au centre-ville (1201 Mason Street). C'est un tout petit musee gratuit qui retrace l'histoire et le fonctionnement de ces tramways pas comme les autres.

Entree du musee

Tout commence em 1873 lorsqu'Andrew Smith Hallidie lance la 1ere ligne de cable car. Il a eu cette idee en voyant une carriole tiree par un cheval devaler une des rues tres pentues de la ville sans pouvoir s'arreter. Le succes de cette premiere ligne est fulgurant et tres vite de nombreuses autres lignes voient le jour (on en comptera jusqu'a 21 en 1893).

Le reseau en 1893

Le principe de fonctionnement est le suivant: comme les cable cars ne possedent pas de systeme de propulsion a bord, ils doivent s'agripper a un cable circulant a vitesse constante sous la chaussee pour pouvoir avancer. Dans les descentes ou pour s'arreter, il suffit de relacher le cable et de freiner. C'est le role du Gripman.

Les roues d'entrainement des cables pour les 3 lignes toujours exploitees

Des 1892, les tramways electriques classiques puis les bus portent des coups durs aux lignes de cable cars car elles sont beaucoup mois cheres a construire et a exploiter. En outre, le grand tremblement de terre de 1906 et l'incendie qui a suivi ont detruit la majorité des entrepôts de stockage et d’entretien des cable cars ce qui va accelerer leur declin.

En 1944, seules 5 lignes continuent a etre exploitees et en 1947 le maire de la ville propose de les supprimer completement. Heureusement, un groupe d'habitants de la ville cree le comité des citoyens pour la sauvegarde des Cable Cars de San Francisco et oblige la ville a proceder a un referendum: les cable-cars sont sauves avec plus de 75% des voix!
Cependant des problemes financiers obligeront a fermer 2 lignes supplementaires a ne conserver que les 3 lignes encore exploitees aujourd'hui.

Le reseau actuel

De nos jours, les cable cars font partie integrante de la ville et sont pris d'assault par les milliers de touristes qui visitent la ville chaque annee tandis que la majorite des habitants de San Francisco lui preferent des moyens de transports plus rapides pour leurs deplacements quotidiens (voitures, bus, tramways...)

Arret de cable-car

Pour l'avoir emprunte plusieurs fois, on ne peut que vous conseiller de braver les longues minutes de queue et a tenter l'experience. C'est vraiment sympa!

Notre jardin - Acte 4

Apres ces quelques jours passes en France, nous sommes retournes dans notre jardin samedi matin. Nos objectifs du jour: Constater l'evolution des differentes plantes, arroser, arracher les mauvaises herbes et transplanter les premiers melons et quelques tournesols d'ornement.

Nous avons d'abord ete agreablement surpris par l'avancee de toutes les plantes: on commence a avoir quelques tomates vertes, les patates sont enfin sorties de terre, les carottes commencent a faire leur apparition... Seuls bemols, une colonie de fourmis rouges au milieu de notre futur champs de melons et des taches blanches sur nos plants de courgettes. Apres recherche sur Internet, il s'agit tres probablement d'Oidium, un champignon qui se traite grace a de la bouillie bordelaise. On s'en occupe des que possible...

Arrosage des patates

De gauche a droite: Tomates, courgettes, pommes de terre, carottes

Nos nouveaux plants de melons...

Voyant que les choses ont l'air de bien se presenter, nous pensons serieusement a nous mettre a la Butternut et au Mais. A suivre...

BAY TO BREAKERS 2010

Dimanche dernier avait lieu la 99eme edition de Bay to Breakers, une course de 12km traversant San Francisco. Cette course est en fait composee de plusieurs parties: les veritables coureurs qui viennent pour la gagne (le vainqueur a mis moins de 35min), les gens qui courent ou marchent pour le fun et ceux qui viennent pour faire la fete. Dans les 2 dernieres categories, on trouve une majorite de gens deguises avec des costumes plus ou moins elabores (ou pas de costume du tout...) ce qui en fait un evenement tres sympa a regarder.

Quand nous sommes arrives au Golden Gate Parc vers 9h, la majorite des participants etaient encore en train de courir et les deguisements peu nombreux.

Mais ou est Charlie?

Mais tres vite le rythme s'est ralenti et les costumes se sont faits de plus en plus nombreux.

Un couple de canards

L'ancien couple presidentiel

Elvis

Une famille de Schtroumpf

Une boite de crayons de couleurs

Un ensemble de briques Tetris

Un fan d'aviation

Des gens en collants (pas evident de courir avec ca!)

Un flamand rose

Outre tous ces gens en costumes, de nombreuses personnes n'hesitent pas a arborer des tenues hyper moulantes et flashies ou a ne rien porter du tout!

Filles en mini-short

Gens tout nu (vous remarquerez que Charlie s'est encore incruste dans la photo...)

Evidemment un tel attroupement de gens en train de faire la fete ou a moitie nus ne pouvait que faire reagir les religieux fanatiques. Certaines personnes n'hesitaient pas a s'arreter a leur hauteur pour les provoquer et se faire prendre en photo. Heureusement, ici encore le legendaire Fair Play americain a joue et tout s'est passe dans la bonne humeur.

Religieux fanatiques

Nous avons passe plus de 3 heures sur place a regarder un flot continu de gens defiler (de moins en moins vite et de moins en moins droit au fil des heures...) Quand nous sommes partis vers midi, c'etait loin d'etre fini. On compte en moyenne plus de 60,000 participants chaque annee, dont la moitie seulement venus pour la course. Si on y rajoute 80,000 spectateurs, ca commence a faire un evenement de belle envergure!

Et pour finir, mon prefere...

MONTPELLIER EN COUPE D'EUROPE!!!

Apres une derniere victoire 3 buts a 1 au Parc des Princes face au PSG qui cloture une superbe saison, Montpellier termine 5eme du championnat et se qualifie pour la coupe d'Europe!
A la vue du niveau de jeu developpe toute la saison, c'est amplement merite et on se regale d'avance pour la saison prochaine!

Notre jardin - Acte 3

Voici un etat des lieux des petites plantes qui poussent sur notre terrasse et qui attendent d'etre transplantees: Poivrons, Aubergines, Tournesol, Oeillets d'Inde, Melons, Basilic... Bref que du beau monde!

Silence, ca pousse!

Notre jardin - Acte 2

Apres plusieurs heures d'arrachage de mauvaises herbes, bechage et autre debroussaillage, nous avons enfin pu planter et semer nos premieres plantes: Tomates, carottes et patates. Les melons, les courgettes et les haricots verts sont encore un peu tendres et attendront encore quelques jours sur notre terrasse.

Tonte de la pelouse autour du potager pour eviter les mauvaises surprises!

Semis des carottes

Mise en place et transplantation des tomates

Nous avons decide sur le tard de planter quelques plants de haricots verts. Helas, il s'avere que les haricots n'aiment pas les terrains trop riches. Or nous avions deja ajoute du terreau sur l'ensemble de la surface du potager... Il a donc fallu que nous nous attelions au bechage d'un nouveau bout du terrain mis a notre disposition. Heureusement, je pense que c'est le dernier!

Bechage de la nouvelle (3eme) parcelle

Prochaine etape: les courgettes et les melons!

FAR WEST

En ce moment, Modesto a un petit air de Far West avec le lancement de la campagne electorale pour des elections locales. En effet, il faut que les gens reelisent le sheriff du comte tandis que Jesse James se presente aux elections pour etre elu a l'assemblee de Californie.

On s'y croirait!

California's Largest Garage Sale

Samedi matin nous nous sommes rendus au plus grand vide grenier de Californie (ou California's Largest Garage Sale) appates par les nombreuses publicites que nous avions vues dans les journaux et entendues a la radio. Le but de notre visite etait de trouver un arrosoir d'occasion pour notre jardin. Le rassemblement se tenait sur le terrain de sport d'un lycee de Modesto pas tres loin de chez nous.

Le panneau indicateur

Il a fallu s'acquitter d'une donation de $1 par personne en faveur de l'ecole pour pouvoir approcher les stands. Encore une fois, les organisateurs faisaient appel a l'honnetete des gens puisqu'il n'y avait quasiment pas de controle des allees et venues.

Vue d'ensemble du vide grenier

Quelques stands

Nous n'y avons finalement passe qu'une petite demi-heure car il n'y avait pas beaucoup de stands (a mon avis, il doit etre facile de trouver un vide grenier plus grand ailleurs en Californie), la plupart des objets proposes n'etaient pas tres interessants (tres vieux vetements, jouets, revues, objets de deco, cassettes video...) et qu'il aurait vraiment fallu y passer des heures avant d'y trouver quelque chose de potable. C'etait en tout cas beaucoup moins interessant qu'un Yard Sale classique car la pulpart des particuliers n'ont pas pris la peine d'amener leurs plus gros objets (velos, canapes, tables...) preferant les garder pour les vendre une prochaine fois devant chez eux.