Mount Rainier National Park

Durant l'ete, nous nous sommes rendus 2 fois au Mount Rainier National Park situe environ a 3h30 au Sud de chez nous. Comme son nom l'indique, le parc est centre sur le Mont Rainier qui est un volcan en sommeil qui culmine a 4392m. Ce volcan se situe dans la "Cascade Range", une chaine de montagnes qui s'etend du Canada au Nord de la Californie. Cette chaine est compose de nombreux volcans plus ou mois susceptibles de se reveiller un jour ou l'autre. Les 2 eruptions les plus recentes ont eu lieu dans les annees 20 (Lassen peak au Nord de la Californie) et en 1980 avec l'explosion du Mount St Helens situe dans l'Oregon tout pres du Mont Rainier! On a droit aussi a notre volcan "actif" pres de Bellingham avec la Mount Baker qui se situe a 1h de route de chez nous.

Le Mount Rainier vu depuis la Space Needle de Seattle

Comme on le voit sur la photo precedente, le Mount Rainier est tres clairement visible depuis Seattle par beau temps. De loin, on a vraiment l'impression qu'il est seul au monde et que ses environs immediats sont plats. Meme si c'est en partie vrai, plus on se rapproche et plus on se rend compte que les alentours du volcan sont assez montagneux et escarpes.  

Une des entrees du parc

 Le parc est centre sur le volcan qui culmine a 4392m et qui n'est bien sur accessible qu'avec des equipements speciaux (piolets, crampons...). Heureusement, les possibilites de rando plus faciles sont tres nombreuses autour du mont ce qui permet au plus grand nombre d'en profiter. Pour les plus courageux, il existe meme un sentier qui permet de faire le tour complet du parc en une grosse semaine.

 

 

Au cours de balades tres sympas

 Le point limitant c'est la neige. En effet, la couche de neige est si importante a la fin de l'hiver qu'il en reste encore beaucoup meme en plein ete. Lors de notre seconde visite mi-aout, certains sentiers etaient encore plein de neige alors que nous n'etions qu'a environ 1600m d'altitude!  

Le parc est celebre pour 2 choses principales: ses vues sur le volcan et ses millions de fleurs sauvages de toutes les couleurs. Ca donne vraiment un endroit magique pour randonner!

Quelques vues sur le volcan et ses glaciers

 

Fleurs sauvages multicolores

On a vraiment adore. C'est vraiment un endroit magique pour se balader. On y retourne des que possible!

Croisiere sur le Lady Washington

Courant Juillet, nous sommes alles faire une croisiere dans la baie de Bellingham sur le Lady Washington, une replique fidele d'un voilier celebre de la fin du 18e siecle. 

A bord

La version originale etait un bateau de marchandises specialise dans le commerce entre les Etats-Unis et l'Asie. Il a ainsi ete le premier navire americain a rejoindre Hong-Kong, Honolulu et le Japon. Il a sombre pres des Philippines en 1797. La replique sur laquelle on est monte a ete construite en 1989. Meme si c'est un bateau recent, il est tres fidele a l'original et on s'y croit vraiment! Hormis un petit passage motorise pour sortir du port, le reste de la navigation se fait a la voile grace aux 12 membres d'equipages qui sont en majorites des jeunes en stage de voiles encadres par des professionnels. Si le bateau original a eu son heure de gloire, la replique aussi est celebre. Elle a en effet servi dans le film "Pirates des Caraibes: la malediction de la perle Noire" avec Johnny Depp sorti en 2003!

Manoeuvre des voiles

 On etait environ une quarantaine de passagers. Un des cotes ludiques de l'experience, c'est que l'association qui gere tout ca possede 2 bateaux du meme type qui sortent en mer en meme temps. On a donc eu droit a une sorte de bataille navale  avec branle bas de combat et tirs au canon (a blanc, heureusement!)

"L'adversaire", Le Hawaiian Chieftain

On a eu droit en prime a a une vue sur notre maison et a un superbe coucher de soleil. Un regal!

Amendes salees

Vous vous demandiez peut-etre pourquoi les rues et parcs americains etaient si propres... Le civisme des gens est bien sur tres important mais le montant exhorbitant des amendes joue aussi un role non negligeable! Sur l'ile de San Juan Island par exemple, l'amende prevue pour un megot de cigarette jete a terre est de $1025! Ce qui equivaut a plus de $20000 pour un paquet entier!

Salissez et ca va faire mal!

Peut-etre qu'en appliquant le meme genre de regles a Paris on pourrait regler le probleme des crottes de chien...