YOSEMITE NATIONAL PARK

Nous avons passe le Week-End du 15 novembre au Yosemite National Park situe dans les montagnes a 2h a l'Est de Modesto. La partie principale du parc est constituee d'une vallee glaciaire entouree de montagnes tres impressionantes. La vallee est a une altitude d'environ 1000m mais les sommets alentours montent jusqu'a 4000m!

Le Half Dome et ses 2693m

Nous avons commence notre visite par une petite balade a Mariposa Grove, une foret situee au sud du parc pour y voir des sequoias geants. Ils sont tres impressionants: jusqu'a 7m de diametre et 80m de haut!

Sequoias geants

Le Grizzli Giant, vieux de 2700 ans

Pour la nuit, nous avions reserve dans un joli lodge en bois blanc de style victorien situe pres de l'entree Sud du parc. C'est le premier a avoir ete edifie dans le parc en 1870. C'etait assez vieillot mais vraiment tres agreable (notamment le petit dejeuner qui vaut le detour)

Wawona Lodge

Le dimanche matin vers 6h30

Le lendemain matin, nous nous sommes leves aux aurores (non sans difficultes) pour effectuer une grande balade qu'un Ranger nous avait conseille la veille: l'ascension de la Yosemite Falls au depart de la vallee (6h de marche et 850m positifs)

Yosemite Falls vue de la vallee

C'est par la!

Sur le sentier

Anne-Claire contente d'etre arrivee en haut!

Vue du haut sur la vallee et les sommets enneiges

Nous avons passe un super week-end et recoltes des courbatures aux molets pour 3 jours! Nous y retournerons prochainement pour profiter du parc sous la neige. Affaire a suivre...

COURS DE GOLF (SUITE)

J'en suis deja a mon 3eme cours de golf! J'essaie de pratiquer regulierement entre les cours afin de profiter au maximum de mes 30 min hebdomadaires de prof.

Comme vous pouvez le voir, mon swing s'est nettement ameliore.

Je me sens tellement en confiance que j'ai commence a donner des cours a Anne-Claire.

PANIER DE LEGUMES BIO (CSA)

Comme nous vous l'annoncions au mois d'aout, nous avons adhere a une AMAP bio (CSA en anglais). Nous avons recu nos premiers paniers de legumes en provenance d'une ferme bio situee pres de Modesto. Le producteur depose le panier dans une agence immobiliere situee a 10 minutes de chez nous et on doit venir le recuperer le mardi.

Eh bien, nous ne sommes pas decus. Le panier est tres copieux et assez varie. On y touve entre autre de la salade (frisees et arugula), des epinards, des jalapenos (tres piquants), des aubergines, des citrouilles, des blettes mais aussi des fruits et legumes moins connus comme:

Lacinato Blue or Dinasaur Kale, excellent saute avec des oignons et de l'ail

Chocolate persimon (Kaki) et Feijoas (Goyave du Bresil)

Pour ceux qui connaissent, les feijoas ont le meme gout que la root beer (boisson sucree tres appreciee ici: on se demande bien pourquoi).

Grace a ces fruits et legumes, nous nous sommes mis a cuisiner. Heureusement que le producteur est a portee d'email pour nous donner les noms des differents fruits et legumes et quelques recettes. Notre autre source d'inspiration est le celebre site marmiton.org avec par exemple sa recette de tarte sucree aux blettes. Un regal...

DERNIERE MINUTE

Ma correspondante speciale a Lyon m'a signale que le journal 20minutes a consacre le 17 novembre une pleine page au futur TGV californien. Alstom est bien entendu sur le coup... Pour lire l'article cliquez dessus.

Merci Lucie!

RECHAUFFEMENT CLIMATIQUE

Un sommet international sur le rechauffement climatique se tient aujourd'hui et demain dans un grand hotel de Beverly Hills a l'initiative d'Arnold Schwarzenegger, le gouverneur republicain de Californie. En effet, bien que republicain, M. Schwarzenegger a toujours mene une politique volontariste pour lutter contre le rechauffement climatique. Il a notamment mis au point une ambitieuse legislation pour reduire les emissions polluantes qui n'a jamais ete appliquee faute d'accord du gouvernement federal.

Quatre gouverneurs américains (Illinois, Floride, Wisconsin et Kansas) ainsi que des représentants des Nations unies, de l'Union européenne, de la Chine, du Brésil, du Canada, de l'Indonésie et du Mexique participent aux débats. Et la grande et bonne nouvelle, c'est que Barack Obama s'est invite et a promis que les Etats-Unis allaient devenir moteur de la lutte contre le rechauffement climatique! "Peu de défis auxquels les Etats-Unis, et le monde, font face, sont plus urgents que de combattre le changement climatique. La science ne se discute pas, et les faits sont clairs", a-t-il declare. Cool!

Il etait temps que ca change car les Etats-Unis sont de loin les plus gros pollueurs de la planete... Esperons que les resultats seront a la hauteur des esperances soulevees par cette declaration. Pour en savoir plus, cliquez ici.

LA FIEVRE ELECTORALE

Comme vous le savez tous, il y a eu des elections presidentielles aux Etats-Unis. Et Barack Obama a gagne (Ouf!).

Cependant, en Californie, les gens etaient appeles a se prononcer sur de nombreux autres sujets: 12 propositions d'amendement de la consitution californienne, un nombre indetermine de propositions concernant le comte de Stanislaus (ou se touve Modesto) et les elections pour l'assemble de l'Etat de Californie. Certaines de ces propositions ont dechaine les passions et ont fait l'objet de campagnes onereuses (30 millions de dollars depenses pour la campagne de la proposition 8 proposant de bannir le mariage homosexuel de la constitution californienne).

Contrairement a ce qui se passe en France, les Americains n'hesitent pas a afficher leurs preferences politiques en utilisant tous les moyens possibles: autocollants sur les voitures, petits panneaux dans les jardins ou manifestations aux carrefours.

Dans un jardin

Aux carrefours


Sur une voiture

Plus surprenant, on trouve des articles a la gloire d'un seul des candidats dans certains magasins:

Gadgets Obama dans un magasin de chaine a Seattle
(observez la poupee Obama "Yes we can" au fond)

Cette campagne se fait dans un tres bon etat d'esprit: il n'est pas rare de voir des panneaux ou des manifestants de bords opposes cote a cote. Il ne viendrait pas a l'idee de quelqu'un d'arracher le panneau du voisin: la liberte d'expression est tres importante et tres respectee ici.

Autre point assez surprenant, l'installation de certains bureaux de vote dans... des Eglises. Les Americains et leurs contradictions...

Bureau de vote dans une Eglise

Quelques resultats en Californie:
Presidentielles: Obama vainqueur avec 61% des voix
Proposition 8: acceptee par 52% des electeurs (mariage homo banni)
Proposition 1: acceptee par 52% des electeurs (realisation d'un TGV reliant Sacramento, SF et San Diego d'ici 2020. Pour en savoir plus, cliquez ici)
Proposition 2: acceptee par 63% des electeurs (impose d'ici a 2015 la mise en place d'enclos plus spacieux pour tous les animaux de ferme: consequences positives pour les animaux mais negatives pour les fermiers de la region)

Comme on peut le voir, les sujets abordes sont varies et necessitent de se renseigner avant d'aller voter. Un site internet existe pour expliquer ces differentes propositions, leurs implications financieres et propose des arguments pour et contre. Pour en savoir plus, cliquez ici.

COURS DE GOLF

Aujourd'hui j'ai commence des cours de golf. Ca se passe dans un golf pour debutants de Ceres, un patelin qui touche Modesto.

Panneau a l'entree signifiant que toutes les bieres bues sur le parcours doivent avoir ete achetees au clubhouse: la classe!

J'ai signe pour 4 cours particuliers d'1/2 heure chacun. Le prof est membre de la Professional Golfers Association (PGA) depuis 1970 (c'est sa carte de visite qui le dit).


Le 1er cours s'est bien passe meme si 1/2 heure c'est pas bien long. Il m'a donne les techniques pour bien se placer et taper la balle (le fameux swing). Le prof est sympa mais n'est pas fan des minutes sup'. Comme les 30min piles ne suffisent pas pour mettre en pratique ce qu'il m'a montre, je dois m'entrainer en dehors et je le revois dans 10 jours.

Je vous tiens au courant.

SONDAGE+COMMENTAIRES

Un nouveau sondage est en ligne! (dans la colonne de droite)

N'hesitez pas a y repondre!

En outre, je me permets de vous relancer: ca fait plaisir et c'est tres motivant de recevoir des commentaires sur les differents articles publies.

Je vous redonne la marche a suivre:

1. Cliquez sur "commentaires" en bas de l'article
2. Ecrivez votre commentaire
3. Recopiez les lettres biscornues en couleur comme demande
4. Puis:

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J'espere que ce message fera exploser le nombre de commentaires! (Le prochain qui laisse un commentaire aura droit a une carte postale dedicassee!)

H comme HALLOWEEN

Suite de notre ABCdaire sur la societe americaine.

Vous n'etes pas sans savoir que vendredi 31 octobre, c'etait Halloween. Cette fete sympathique d'origine celte est tres populaire aux Etats-Unis et dans les pays anglo-saxons.

A cette occasion, le marketing est tres important: on trouve des objets et manifestations "Halloween" de toutes sortes: gateaux, deguisements, gadgets, promotions, parcs d'attractions pour enfants... Les themes principaux sont la citrouille et les personnages qui font peur (sorcieres, monstres...).

Promotion imbattable sur les citrouilles

Parc tres kitch pour enfants

La principale tradition veut que les enfants se deguisent et aillent sonner aux portes pour demander des bonbons (personne n'est venu sonner chez nous, snif...)
On trouve des concours de deguisements et de sculpture de citrouilles un peu partout.

En outre, de nombreux habitants decorent leur jardin de facon plus ou mois elaboree quelques jours avant l'evenement.

Peu elabore

Moyennement elabore

Tres elabore

Nous nous attendions a un engouement plus important le vendredi soir: nous sommes sortis faire un tour dans Modesto et nous n'avons rien vu de vraiment special. Peut-etre que nous n'etions pas aux bons endroits...

GOLDEN STATE WARRIORS

Mi-octobre, Anne-Claire est allee assister a un match de pre-saison de NBA avec Oriane et Jerome, nos amis de San Francisco. Il opposait les Golden State Warriors aux Thunder d'Oklahoma. Ca se passait a l'Arena Oracle d'Oakland. Pour en savoir plus, cliquez sur ce lien.

La prochaine fois, j'y vais aussi!

R comme RECYCLING

Suite de notre ABCdaire sur la societe americaine.

Aujourd'hui, je suis alle pour la premiere fois dans un centre de tri selectif pour y deposer nos differents emballages collectes depuis 5 mois (ca commencait a devenir legerement encombrant!). En effet, a Modesto il n'y a pas (encore?) de systeme de ramassage des dechets recyclables et encore moins de containers a verre ou a plastiques dans les rues. Il a donc fallu prendre le temps de faire ce geste citoyen.

Le centre de tri le plus proche de chez nous se compose d'un container pose au fond d'un parking de supermarche (voir photo).

Notre point de tri selectif

Arrive sur place, il faut trier: le verre consigne et le verre qui ne l'est pas, le plastique consigne et le plastique qui ne l'est pas. Ensuite le gars sur place pese tout ce qui est consigne et donne un recu qu'il faut ensuite echanger aux caisses du supermarche. Pour ma part, j'ai recolte 2.58 dollars!
Comme ce n'est pas cher paye et assez contraignant, beaucoup de gens preferent tout balancer a la poubelle. Ce filon est bien sur mis a profit: dans notre residence nous croisons regulierement une personne qui fouille les poubelles pour tout recuperer et se faire un peu d'argent. Ce phenomene est aussi tres net a San Francisco ou de nombreuses personnes fouillent les poubelles publiques meme en plein jour.

Dans notre ancienne maison a Turlock il y avait 3 poubelles: recyclable, compostable et normal. Bientot a Modesto?

C comme CAKE

Suite de notre ABCdaire sur la societe americaine.

Les Americains sont reputes pour leur gout des beaux (et bons?) gateaux. Ca se confirme dans les rayons patisseries de tous les supermarches. Outre les traditionnels muffins et cookies, on y trouve de nombreux gateaux multicolores.

Leur plus fameuse specialite est le gateau carre tres epais a la creme dont on peut choisir les couleurs (Bleu, orange, jaune, vert, violet...) et le theme (Hummer, Spiderman, Barbie...)
Pour les grandes occasions, on peut bien entendu y faire rajouter un texte au choix en creme chantilly.

Gateaux colores a la creme

Un autre type de gateaux tout aussi appetissant a premiere vue est le gateau a la jelly. Il peut etre multicolore, unicolore avec des morceaux...

Gateaux multicolores a la jelly

Pour les grandes occasions il existe des gateaux realises sur mesure comme on peut le voir sur la photo suivante avec des cookies a la citrouille special Halloween!

Cookies a la citrouille pour Halloween

Pour etre tout a fait honnete, je vous annonce que nous n'avons pas encore eu l'occasion de gouter toutes ces specialites. Des que ca sera fait, je vous tiendrai informes.

SEATTLE, WASHINGTON

Le dernier week-end de Septembre nous nous sommes rendus a Seattle. C'est la capitale de l'Etat de Washington qui se trouve a l'extreme Nord Ouest des Etats-Unis tout pres du Canada.C'est une ville magnifique situee entre le Puget Sound à l’ouest (une sorte d’avancée dans les terres de l'ocean Pacifique) et le lac Washington à l’est. Hautes montagnes, forets, iles et parcs nationaux tout proche completent le tableau.

Quartier de Seattle

Pike Place Farmers Market

Water Taxi entre le centre ville et le quartier de West Seattle

Skyline vue du bateau

Seattle est surtout connue pour avoir ete le berceau du mouvement "Grunge" et pour ses usines Boeing. En effet, c'est dans cette ville qu'ont debutes Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden mais c'est aussi la ville natale de Jimmy Hendrix.

Meme si Boeing a conserve d'importantes usines sur place, le siege de la societe a ete deplace a Chicago en 2001. Cependant, la ville abrite les sieges sociaux de quelques-unes des plus grandes societes americaines: Starbucks Coffee (fondee ici en 1971), Washington Mutual (une des plus grandes banques americaines rendue celebre par sa faillite retentissante au mois de Septembre), Microsoft...

Washington Mutual Tower et ses 235m

La ville a accueilli l'exposition universelle de 1962. Les traces les plus visibles de cet evenement sont le Space Needle et une ligne de monorail.

Space Needle (185m)

Monorail reliant le centre ville au Space Needle

Nous sommes montes en haut de la tour. La vue sur la ville et la baie est magnifique. Au loin on apercoit le volcan Mont Rainier enneige qui culmine a 4392m.

Vue sur la ville depuis le Space Needle

Pour finir notre week-end en beaute, nous nous sommes offerts un petit repas dans un restaurant francais rencontre par hasard pres de notre hotel appele "Entre Nous". On y a tres bien mange et pour pas trop cher (http://www.entrenousseattle.com).

DERNIERE MINUTE

Ce week-end, au hasard d'une de nos sorties dans Modesto, nous sommes tombes sur... un rond-point! Certes il n'est pas tres grand, mais il a le merite d'exister.

Vous pouvez remarquer les nombreux panneaux explicatifs.




A quand la grande invasion?