Road Trip - East Sierra

Le week-end du 20 juin, nous sommes partis en road trip avec Oriane et Jerome de l'autre cote de la Sierra Nevada pour (re)decouvrir la ville fantome de Bodie et le Mono Lake. Depart le vendredi vers 16h de Modesto. Apres 3h30 de route sinueuse a travers la Sierra Nevada (Passage a pres de 3000m et pente jusqu'a 25%), nous arrivons au camping de Twin Lakes situe a environ 45min de route de Bodie et a 1h du Mono Lake, nos objectifs du week-end.

Et oui, ca tourne!

Attention, n'oubliez pas de freiner!

Apres une nuit dans ce camping fort sympathique situe au bord d'une riviere, nous arrivons a Bodie en debut de matinee le samedi. Bodie est une ville fantome abandonnee depuis 1942 et qui est maintenant situee dans un State Park ($7 l'entree par personne). La ville fut cree en 1859 apres qu'un certain W.S Bodey est decouvert une pepite d'or dans les environs. Il faudra attendre la fin des annees 1870 pour que Bodie atteigne son apogee suite a la decouverte d'un important filon. On y compte alors plus de 10000 habitants ce qui en faisait la 2eme ville de Californie de l'epoque apres San Francisco! Meme si les salaires dans les mines etaient plus eleves que dans le reste de la Californie ($4 de l'heure), la vie n'y etait pas facile: altitude (+ de 2500m), isolement et presence de desperados de tous poils ont forge la legende de la ville... A la belle epoque, on comptait plus d'un mort par jour!
Aujourd'hui, il ne reste que 5% des batiments d'origine a cause d'un incendie monumental qui a detruit la ville en 1932.

Vue sur la ville

Quelques habitations

L'hotel

On y a meme croise Clint!

La plupart des batiments n'ont ete que tres partiellement restaures et ne sont visibles que de l'exterieur. Cependant a travers les vitres sales on peut apercevoir de nombreuses pieces qui semblent ne pas avoir bouge depuis la grande epoque avec leurs vieux meubles recouverts de poussiere, les papiers peints decolles et les plafonds a moitie effondres. On s'y croirait!

Instant de vie figee

Pour completer notre visite, nous nous sommes inscrits a une visite guidee de la derniere mine encore debout. Notre guide jouait le role de la femme du directeur de la mine de l'epoque faisant visiter les installations au futurs recrues. C'etait vraiment interessant d'en apprendre un peu plus sur la vie et les habitudes de l'epoque.

Visite de la mine

Apres avoir pique-niquer sur place, direction le Mono Lake situe non loin de la. C'est un lac sale qui rappelle un peu la Mer Morte. Le taux de salinite est tellement eleve qu'on y trouve aucun poisson! Seules de minuscules crevettes permettent aux mouettes autochtones de se nourrir. C'est aussi un lieu de repos privilegie pour de nombreux oiseaux migrateurs.

Mais ce qui fait la renomme de l'endroit, ce sont les concretions calcaires qui se dressent au bord du lac. Formees sous la surface, elles sont apparues lorsque le niveau du lac a baisse (notamment a cause du detournement des rivieres pour alimenter en eau potable la region de LA). Heureusement, les autorites ont pris conscience du probleme et essaient d'inverser la tendance.

Au bord du lac

Oies, concretions calcaires et les sommets de la Sierra Nevada (a + de 4000m)

Apres quelques petites balades au bord du lac, nous avons decide d'aller nous baigner dans une des nombreuse sources d'eau chaude de la region. C'etait fort agreable!

A la source...

Apres une deuxieme nuit au camping, direction Tuolumne Meadows dans le Yosemite National Park pour y faire une grande balade le dimanche. A suivre dans un prochain article...

Tuolumne Meadows

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Notre parcours