Anne-Claire commencant son nouveau job le 7 septembre, nous avons decide de faire le long trajet entre Modesto et Mount Vernon durant le week-end prolonge de Labor Day (equivalent du 1er mai aux Etats-Unis). Par chance, nous avions prevu de longue date de passer ce long week-end avec Oriane et Jerome au Lassen Volcanic National Park qui se situe au Nord-Est de la Californie, plus ou moins sur notre route. Plutot que d'annuler cette visite, nous avons decide de l'ecourter et de n'y passer que la nuit du samedi.
Comme son nom l'indique, c'est un parc volcanique ou se situe le Lassen Peak, un volcan dont la derniere eruption remonte a 1914.
Nous avons passer le samedi apres-midi a nous promener a Bumpass Hell, un endroit bouillonnant et fumant decouvert par M. Bumpass a la fin du 19e siecle et qui y a perdu une jambe apres etre tombe dans une source d'eau chaude (d'ou le nom)
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| Bumpass Hell |
Apres une nuit dans un des campings du parc, nous avons passe le dimanche matin a gravir le Cinder Cone, un sommet compose de cendres volcaniques et de pierres ponces au sommet duquel se trouvent 2 crateres. La balade dure environ 3h aller/retour et n'est pas evidente car toute l'ascension se fait sur un sentier raide trace a flanc de volcan dans la cendre volcanique.
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| Le Cinder Cone |
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| La montee vers le sommet |
Les efforts consentis pour arriver jusqu'au sommet en valaient vraiment la peine. Outre les 2 crateres imbriques l'un dans l'autre, on a une vue magnifique sur le parc a 360 degres. On y apercoit notamment des anciennes coulees de lave, les Painted Dunes (ou dunes paintes) et bien sur le Lassen Peak et ses 3187m.
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| Au sommet (2105m) |
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| Pendant la descente (on apercoit les fameuses dunes et une coulee de lave) |
Nous avons quitte le parc vers 14h en direction du Nord pour atteindre notre etape du soir: Rosenburg dans l'Oregon. Nous en avons profite pour faire un petit detour afin de passer a proximite du Mount Shasta et de traverser le Crater Lake National Park.
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| Mount Shasta (4,322m) |
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| Entree du Parc |
Nous n'avons atteint le Crater Lake que vers 17h30 juste a temps pour profiter du coucher du soleil sur le lac. Ce lac a ete forme il y a environ 7700 ans par l'effondrement du volcan Mazama. C'est le lac le plus profond des Etats-Unis avec une profondeur maxi de 592m. Il est situe a une altitude moyenne de 1882m. Comme le lac n'a aucun deversoir, les abondantes chutes de neige (plus de 13m par an) servent a compenser l'evaporation. Meme si ca ne se voit pas, le volcan est toujours actif et il est tres surveille.
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| Le lac |
Nous avons ensuite continue notre route en restant sur la Highway 5. Nous sommes arrives a Mount Vernon aux environs de 17h30 le lundi soir apres plus de 1000 miles parcourus en 18h environ. Nous avons bien entendu ete accueillis par une pluie battante ne laissant presager rien de bon... Heureusement pour nous, la meteo a ete plus clemente que d'habitude cette annee et nous n'avons eu a ce jour que quelques jours de pluie...
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| Contournement de Seattle |
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